随后没过多久,赵之瑞就引千五百骑自平山南边绕行照壁山向北行走,他们倒是不担心会被发现,因为西边出了照壁山就是沙漠,别说大海捞针了,就算有意往里钻都容易迷路。
唯独往北走不怕迷路,因为北边有长城这个指示物。
赵之瑞的计划很简单,往北走个二三十里到长城,然后出现在张天琳身后,把步兵营地踹掉。
计划非常周密,他不愿从西边派遣侦骑打草惊蛇,因此专门在照壁山找驻牧番民弄了几头骆驼,准备命传令兵骑着直奔边外金塔寺堡,看金塔寺堡的情况如何。
但他的传令兵还没上路,金塔寺堡那边的驿卒就已经拿着守备李君恩的书信跑过来了。
赵之瑞本来还挺纳闷,边墙外头咋还有驿卒呢,便截下驿卒叫到跟前,还把信拆了。
驿卒叫索康,确实对驿站业务非常熟悉,说他是临水驿的驿卒,弟弟在金塔寺堡当兵,眼看开春了,要帮弟弟把冬衣拿到肃州当了,这才领到一封顺路的军信。
赵之瑞对这事倒也能理解,欠饷有些日子了,反正冬衣夏天也穿不着,先当了换钱,等朝廷发饷再添点钱赎回来也合适。
展开书信,确实是金塔寺守备李君恩的笔迹与印信,请求肃州给调拨兵甲战马,说边外有几百鞑子在堡子外溜达,兵甲不足没法灭了他们。
这个做不了假。
赵之瑞心说这事稳了!
金塔寺堡的守备还给肃州要军械呢,铁定是没看见贼子步军出边墙,再一问面前的中年驿卒,确实如此,像吃了定心丸一般,领兵埋头向着边墙走。
他却不知道,面前年近五旬低眉顺眼的黄头回鹘,是三劫会有名的郎头索康。
在这个黄头回鹘四十多年的人生里,大半辈子都是驿卒,但他不是临水驿的,而是高台千户所那边黑泉马驿的驿卒,而且崇祯爷精简驿站的时候,把他裁了。
但索康一直觉得自己这辈子,其实离开驿站才算真正活着,四十多岁加入三劫会,虽说一身早年奔波的暗伤,体力也大不如前,却架不住三劫会求贤若渴,成了王自用身边最能干的大将。
对陕北出身的会道门头目来说,在甘肃见多识广、熟悉路途的索康是打着灯笼都找不到的人才。
索康也没有辜负王自用的信任。
他建立起三劫会在甘肃的地下驿站、是肃州张掖和武威的典当大亨,为边防军人低价当掉他们不需要的兵甲器械,拉动甘肃镇军马走私贸易和殡葬礼仪的内需,关爱留守乡里孤寡老人和妇女儿童的身心健康,使成千上百的下岗同事和驿站子弟重新走上就业岗位,凭一己之力降低走递甲卒失业率三十四个百分点。
他是甘肃镇的大英雄。
索康这趟是受了王自用的命令,前往肃州联系城内的会徒,交给他们里应外合打开城门的谶言,却没想到半道上在大沙漠里能撞见官军,吓得心都快从嗓子眼蹦出来了。
好在算是有惊无险,离了赵之瑞的官军,索康又朝着肃州跑出去二里地,这才反应过来,赵之瑞这支官军是在往北走……那不出了边墙就把他们的军队一锅端了?
他去肃州,就是因为三劫会的武装都被张天琳夺了,王自用寻思闲着也不是个事,这才做出下一步计划是抢夺肃州城,让他去报信。
就他们那三千多人,全靠长短兵器和几门炮,既没有马也没弓箭,撞上赵之瑞就是一面倒的屠杀。
想到这,索康连忙调转马头,在夜幕下的沙漠中玩命向北狂奔,赶在赵之瑞抵达边墙之前先一步跑到金塔寺,向王自用汇报了这个消息。
王自用也被这情报吓了一跳,金塔寺堡都不敢要了,赶紧招呼粆图台吉收拾收拾往北跑。
粆图台吉是一脸蒙圈啊,问道:“我们跑什么?”
王自用像看傻子一样看着粆图台吉:“官军来了不跑?”
实际上认为对方是傻子这件事,往往是相互的。
粆图台吉其实非常佩服王自用,他们在甘肃相处不过短短半日,来自察哈尔的粆图台吉就已经认识到这个说道士不道士、说和尚不和尚的家伙身上的可怕才能。
他能把所有人都团结在身边,三言两语就把誓死要跟他们蒙古人干一仗的金塔寺守军招降,甚至还向降兵保证,他们在高台、肃州之间各地的亲人会得到妥善的照顾。
若这是吹牛倒无所谓,偏偏王自用真的对部下传达了这样的命令,他的那些部下还真的有人跑出去执行这样的命令,去传信。
粆图台吉心里就想啊,但凡他哥哥忽悠人的才能有王自用一半本事,这北元汗庭它就散不了架。
但是该鄙视的,粆图台吉也非常鄙视,这打仗的事儿,王自用除了对辎重门儿清,战略战术上的事他是一窍不通啊!
粆图台吉道:“王会首,这会该担心不是你和我,是那个马匪,这是兵分五哨。”
“兵分五哨?”
王自用的身子微微向后仰去,口中‘嘶’地一声,眯着眼看向粆图台吉,满脸难以置信:“索康也没说官军分了五个部分啊!”
粆图台吉急得光想蹦跶,心想我这土生土长的蒙古人,叫你们天军揍得都懂行儿了,他两手向前空抓,一手五指张开道:“兵分五哨,是分成五个部分把敌人攥住……”
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