决赛虽然只有四十人参加,但因为辽国、西夏、大理、吐蕃的骑射高手也要参赛,各种规则又稍稍有些不同,天还没有亮,四十名箭武士便聚集在大帐中。
枢密使童贯缓缓对众人道:“大宋和辽国、西夏虽然已有数十年未战,但我们的较量并没有停止,不在战场,却在各个层面,包括今天的弓马大赛。
辽国武士和西夏武士都是他们从国内挑选出来的骑射高手,其目的是压制大宋,打击我们以骑射强军的计划,所以对于你们而言,个人的胜负是次要的,维护我大宋的上国荣誉才是你们应时时铭记之事。
你们中间有禁军、有厢军、有乡兵、有武学生,甚至还有太学生,但从现在开始,你们都是大宋最顶级的箭武士,你们代表着大宋的骑兵,要让辽国和西夏人知道,他们面对的是大宋最精锐之军。”
众人一起轰然应诺:“绝不让太尉失望!”
童贯点点头,“先去统一盔甲,你们要以骑兵的形象和他们对垒,这也是天子的意思,天子虽然不能亲来,但他时时刻刻在关注你们,去吧!”
说到这,童贯给李延庆使了个眼色,让他单独留下来,众人被士兵领取大帐换装,李延庆却没有走,童贯笑道:“我派了几个士兵保护你,你看到了吧!”
李延庆连忙行礼,“多谢太尉厚爱!”
“这没什么,你昨天异军突起,已经被很多人关注了,我只是希望不要有人打扰你的后续比赛。”
童贯之所以关注李延庆,倒并不是因为他箭术超群,而是因为他太学生的身份,童贯沉吟一下问道:“郑家矾楼宴会时,听说你和西夏第一箭手撒金比试过,这是真的吗?”
“回禀太尉,只是比试壶箭,我侥幸胜了他。”
童贯笑了起来,“以后不要再说‘侥幸’两个字了,至少在我面前不要说,谦虚是美德,但过于谦虚就是矫情了。”
“学生记住了!”
童贯点点头又道:“昨天焦彦坚找到我,特地提出让撒金和你较量一番骑射,我没有答应,但我估计天子可能会答应,你自己要有心理准备。”
“学生有准备!”
“有准备就好,去吧!全力以赴,争取今天杀进前十。”
李延庆行一礼便告辞退下了,士兵带他去换盔甲,刚走到门口,这时,一名身材矫健魁梧的年轻骑士从帐内走出来,两人险些撞个满怀。
“原来是李少君,抱歉!抱歉!”
李延庆却没有见过他,只见他长一张方脸,剑眉星目,鼻直口方,长得十分英武,从面相就可看出此人是个正直之人,而且他年纪似乎也不大,和自己相仿,李延庆顿时对他有了几分好感,笑问道:“请问兄台是.......”
“在下太原杨再兴!”
“原来你就是杨再兴!”李延庆顿时惊呼一声。
“李少君认识我吗?”
杨再兴心中有点奇怪,在此之前他只是一个乡兵,可以说默默无闻,李延庆怎么会认识自己。
李延庆笑道:“我听种帅说起过你......”
“啊!”
杨再兴顿时惊喜交加,他虽然年少,但也心怀满腔热血要报效国家,也希望被人赏识,他最渴望之事就是能加入种家军和西夏决战,他做梦也想不到种师道居然知道自己。
他犹豫一下道:“要不李少君先去换盔甲,我在这里稍等片刻。”
杨再兴当然想知道种帅是怎么评价自己,
李延庆点点头,“那杨兄就稍等片刻。”
不得不说李延庆用了一个小小的手腕,一句话便将杨再兴留住了。
他快步走进大帐,大帐里已经没几个人了,花荣正在不慌不忙地扣系丝绦,看见李延庆,他笑着指了指后面一张桌子。
李延庆向他抱拳行了一礼,快步走到一张小桌子前,上面写着自己的名字,原来每个人的盔甲都准备好了,每张桌子旁边还有一名士兵帮他们穿戴盔甲。
“让你久等了!”李延庆歉然对年轻士兵笑道。
“没关系,小人名叫王沾,今明两天的比赛都是小人负责伺候李少君,还请李少君多多关照。”
李延庆可是懂人情世故之人,他摸出一锭五两重的银子塞给他,笑道:“这两天就辛苦你了。”
王沾大喜,收下银子连忙道:“先试试盔甲,看看大小是否合身,不合身小人去换。”
李延庆去年这个时候参加发解试时,身高是五尺五,他此时正是发育迅猛之时,一年时间他又猛长了十一厘米,身材达五尺八出头,也就是一米八五了,却不是虎背熊腰型,而是肩宽细腰型,每一块肌肉都充满了爆发力,但穿上士子衫却看不出他的体型粗壮,依旧显得文质彬彬。
李延庆看了看盔甲,和上次士子军的盔甲一样,朱漆山字甲和凤翅兜鍪,这是天龙禁军的盔甲,也是宋军最好的一种盔甲,不过没有骑兵的绣衫,这主要是怕绣衫妨碍他们射箭。
李延庆报名时有身高,这套盔甲非常合身,他活动活动肩膀和胳膊,也十分自如,没有影响到他使用弓箭,李延庆穿好盔甲,便对王沾笑道:“麻烦把我的马牵过来,弓袋中的弓比较重,你不要碰它就是了。”
“我这就去牵马!”
王沾跑出帐去了,这时,花荣也已离去,大帐内只剩下李延庆一人,他快步走出大帐,只见杨再兴还在帐门口等自己,李延庆笑道:“让杨兄久等了。”
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