慕容家两兄妹渐渐长大，由慕容泛替他兄妹二人定下了婚事，慕容垂青娶世家女为妻，而慕容湘儿则是被许给紫宵城城主之弟，李氏昭阳为妻。紫宵城首代城主剑法卓绝，曾在建朝初期，以自身强大的剑术力压武林，用江湖势力助开国皇帝定下江山，国立之后皇帝封其为异姓王，允许其在封地自建城楼，收受一方供养，相当于是在国家之内划分了一块疆土给李氏，多年以后紫宵城势力庞大，朝廷早对其约束无力，在武林中声望亦是卓然。
李昭阳虽然身为城主之弟，可早年丧父失母，由大哥昭成一手带大，李昭成娶妻只得一子，自幼体弱多病，当年李昭成曾请天山术士为儿子观命，称其活不过十八，李昭成只得这么一个儿子，除此之外再无继承人，因此江湖中人曾传言，李昭成在儿子殁后，极有可能将城主之位传给昭阳，慕容湘儿能嫁给这么一个年轻俊美，往后又前途无限的人，自然引起了万千少女的羡慕，而这羡慕的人中，明百合也是其中之一。
当初定下这桩婚事时，紫宵城的人以李昭阳为首曾来过慕容世家一回，那会儿明百合正挨了慕容垂青一鞭，那一鞭将明百合的衣裳抽烂，四周小厮丫头冷眼旁观看着好戏时，明百合年纪渐长，知道衣裳被打烂露出身体对于女孩儿来说意味着什么，只是她懦弱惯了，却又只得强行忍耐，不敢躲闪不敢逃避，正当绝望羞愤时，前来慕容世家做客的李昭阳借了披风给她，虽然一语未发，可是那一借衣的温暖，却是在明百合心中生根发芽。
从此发疯似的爱上了李昭阳，她知道李昭阳要娶慕容湘儿为妻时，心中对此黯然神伤，她背地里打听李昭阳的消息，知道他是个玉树兰芝般的男子，似那天上的嫡仙，她虽然挂着慕容世家二小姐的名头，可慕容湘儿嫁给他都已经是高攀，更别提明百合只是一个明母带进慕容世家的拖油瓶罢了，李昭阳怎么会看得上她？
只是她幼时失父，母亲嫁人之后相当于也同时失去了母亲，明母知道自己嫁给慕容泛已经是属于高嫁，深恐自己在慕容家站不稳脚跟，因此对慕容泛一双子女远比自己的儿女亲切得多，明百合开始暗恋李昭阳的事儿她并不知晓，还是慕容世家有下人无意中听到她睡梦里在唤昭阳公子时，这事儿才被揭露了出来。
一个拖油瓶竟然也敢肖想慕容世家大小姐的未婚夫，也不撒泡尿照照她自己的身份，慕容泛因此警告明百合，慕容垂青更是险些将明百合活活打死，她同胞的哥哥这些年来早对慕容泛视若亲父，并且爱上了慕容湘儿，只是一直不敢表白，在发现自己的妹妹对心上人的未婚夫有了异样心思之后，他开始厌恶起明百合来。
事情越闹越大，慕容泛想给明百合定下亲事，原本他是想在慕容世家的一众管事里给明百合挑个年轻能干的做夫婿，明母一切由他做主，只是李家那边过来下聘时，不知怎么的就听到了这事儿，紫宵城主的唯一独生子如今已经处于弥留之际，城主伤心欲绝，想要替儿子娶妻冲喜，最近一直在务色人选，普通身世的李家看不上，家世好容貌好的姑娘可能又不愿意嫁给一个天山术士曾断言活不过十八之人，并且一旦丈夫身亡，可能冲洗不成城主恼怒之下会让儿媳随葬，明知必死，又有哪个姑娘肯嫁过去？
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