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一口大池塘波光粼粼，两排古榕树长须飘拂，一座高耸的祠堂巍然屹立在正中央。祠堂外的大榕树下坐着几位缝补衣裳的村妇，一边忙手中的活计，一边悠闲地晒着冬日的太阳。
“咚咚咚！”几声铜锣敲响了冬日的宁静。
停下手中活计的村妇们，听见两名广州城里口音的的对话传来：“兄弟，这里就是刚才那位过路大哥说的南海西樵的松塘村？出了一个进士和二个举人的那个小村子？”
“对啊，应该就是这里了。我们去祠堂那边贴上开科的告示，再围着村落喊一圈吧。”
“嗯，这可是出了进士和举人的村落，读书人多，我们好好宣传宣传才行。说不定，过几天有人上了榜，也会感谢我们哥俩不是？”
村妇们警惕地抬头，盯着二人，二人连忙解释一番，村妇们这才得知，却原来是城里的那位圣王派出的衙役，前来催人去参加圣王举办的科举。
这可是大好事啊！
“差人老爷，您来我们松塘村可就来对了！我们松塘村可是南海县，不不，整个广州府都大大有名的文曲村。自明清以来，大大小小的进士举人老爷就出了好几位。”一名村妇自豪地说道。
“那这位大嫂，能不能告知我们，现在你们松塘村还有哪些读书人啊，能不能帮忙叫来，或者告知一下，后日在城里的广府学宫进行开科取士，让他们都参加一下！”
“成，我这就给你们去叫来。”
……
区谔英年近四十，自从16岁那年考取秀才后，接连六次乡试想中举却均落榜，去年刚落榜的他，无奈，准备再好好温习两年，后年考一次如果还是落榜，便弃了这门心思，寻个差事。
正想再温习一下《春秋》，木门传来敲门声，却是自家去年刚刚成为童生的堂侄：
“谔英叔，听我娘说，村口来了二名差人，通知城里的圣王后日开科举的事情，我想邀您一道前去。”
圣王？开科举？是那名叛军的头领要开科举了吧？
“湛森，你去吧，为叔不想去参加逆贼的科举！”区谔英答道。
“谔英叔，您这是迂腐！圣王发布的檄文我见了，文采斐然，道理入骨，满清鞑子的科举才不能去参加！这是二百年来，我们汉人新开的科举，身为汉家读书郎，我要去参加！”一名清秀的少年儿郎朗声道，接着，又劝道：“何况，谔英叔，我听说这次圣王开科，取士要上千人，这可是中榜的大好机会啊！还是一道同去吧？”
“这……”区谔英不由心动了，取上千人，这个比例，按自己去年排在四百名左右的成绩，定然能上榜，届时，便能成为举人老爷，踏入仕途。
“既如此，便一道同去吧！”
……
类似的情景在广州府周边各处村寨上演着。
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