青霞原本想推说自己是个卖解的女子，不配做教练乡勇之职，然而所谓无功不受禄，自己受了对方的恩德，总要报答的。用自己的武艺去报答总比其他方法来得堂堂正正。于是青霞、江娘和周叔都成了乡勇教师，每天在打谷场上教授武艺。江娘不擅射箭，但是有一手飞刀的功夫，周叔的单刀也很拿得出手。
只有蒋锁，觉得这是罗家又在出坏主意，骗人给他卖命。不愿意去当乡勇教师。青霞也不勉强：父亲身体尚未复原，班子也需要照应，就留他在住处照看一切。
不知道是罗家的药好还是病原本就要好了，自从搬到新住所之后，青霞的老爷子身子就渐渐好了起来，这让青霞对罗天球从原本的即疑又惧变得感激起来。特别是看到这位罗老爷为了市镇的防务每日奔忙，不辞辛苦的亲临各处检查工程，督促练兵之余还不忘关照安置赈济难民之后。
青霞是河南人，明末的河南是中原匪患最严重的省份之一。大小匪股杆子多如牛毛。当地大户修寨子招乡勇守寨御匪的事情她见得多了。但见三良市里经过罗天球的一番奔走整顿，市井安堵，原本闹哄哄乱糟糟，挤满逃难百姓的街道变得井然有序。各项守御措施进行的有条不紊。最令她佩服的是能在短短几天里让打了败仗，犹如惊弓之鸟的的乡勇重新振奋起了士气，军容整肃，戒备严密。这使她对罗天球很是钦佩。
自此之后，青霞对教练乡勇的事情愈发上心。尽管一开始大家对一个跑马卖解的女人来教授抱着嗤笑的心态，期间还有人说些轻薄的笑话。但是青霞的百步穿杨的箭术让乡勇们渐渐的转变了看法。对她佩服起来。这使得她在乡勇们中间也有了一定的威望。而青霞平日里也时常上寨墙和碉楼转转。一是查看有没有守御的漏洞，二来也寻找合适的射箭位置。食人之禄，忠人于事。传统习武人家的观念在她的心中占据着主要地位。即使这位罗老爷有过许多恶行，此时在她的心目中也变得无所谓起来。甚至在她的内心深处还有了一点点对这位罗老爷的爱慕情怀。
这一天她在碉楼上，正在目测着碉楼到寨墙外的河道上的距离。罗天球带着人正好登上碉楼，查问守望的乡勇防备的部署。他问得很是仔细，许多她从来没想过的细节也考虑到了。可以称得是考虑周全，不禁心中赞道：“真是位有本事的人！”她看见罗天球比二十天前第一次见到时候时消瘦多了，只是眉宇间依然勃然有力；两只眼睛的眼白上虽然有不少血丝，但仍然精神奕奕，不由得看得有些痴了。
说起来这位罗老爷才不过四十出头，正值壮年。平日里练练拳脚剑法，身体精壮。不似一般地主大户要么虚胖浮肿，要么骨瘦如柴。相貌当然也堪称堂堂。尤其是他的风度举止：镇定果断，处事言行又非常的强悍。使得这位年过二十，当时已经堪称老姑娘的青霞对他微微动了情愫。
青霞过去在本乡定过一门亲事。但是她一直跟随父亲走南闯北四处卖艺。等到十六岁回到村里寻人去谈过门的事情，这未婚夫已经死在土匪攻寨的混战之中了。虽然这夫婿她从来就没见过，但是也着实为他哭了几场。
这以后她就一直没有再想终身大事的事情：她已经是班子里的台柱子，摇钱树，全班的生计大半维系在自己身上，嫁人之后无法再做这个营生；再者班子卖艺走南闯北，居无定所，普通的人家也不愿意与她定亲。
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