换上华服之后，又有熏香、梳理、涂抹圣油的一系列仪程，其皆有着古老的象征意义和严苛规范，高阶侍女们——她们同时也有着德鲁伊助祭的身份——以无比娴熟的手法帮助白银女皇进行着这些神圣的准备工作，作为仪式核心的贝尔塞提娅则静静地站在这些忙碌的侍女中间，等待着流程的结束。
三千年前的神官们在进行这些神圣仪式的时候会带着怎样的心情呢？发自肺腑的虔敬？真真切切的感动？亦或者兼而有之？生活在无神时代的贝尔塞提娅心中遐想着，却无法从内心体验到先辈们当年的情感……因为对她而言，这一切仅仅是她作为白银女皇必须履行的职责，是她的工作，是她维持皇家威严所必不可少的“妆点”，毕竟她从小到大就是如此过来的。
只不过今天她心中终究还是有了些不一样的感觉，这种感觉源于她今天要做的事情——三千年来，她将成为第一个重新与神明对话的白银精灵，这些神圣的事情便好像突然又有了些意义，可是在体会这些意义之前，她心中最大的感觉……还是忐忑和不安。
当所有的准备工作结束，贝尔塞提娅轻轻呼了口气，她伸手揉揉有些紧绷的脸颊，这个不够庄严的动作打破了那一身祭司华服给她带来的沉重压抑感，随后不远处的大门打开，一名精灵侍女出现在她面前：“陛下，高文·塞西尔陛下已经在外面等待了。”
“我知道了，”贝尔塞提娅点点头，接着看了旁边几乎从不离开自己身边的伊莲一眼，“伊莲，我得一个人去——你在这里等我回来。”
“是，陛下。”
走廊上，一身华服的白银女皇来到了高文眼前，这富有精灵风格的华美装扮让高文有些意外地眨了眨眼：“我还是第一次见到古典德鲁伊教派最正统的宗教服饰——比我想象的更好看一些。”
“最高阶祭司袍只有在最盛大和最特殊的‘圣事’中才允许穿戴，而类似的事情又几乎不会对外族人开放，您没见过是很正常的，”贝尔塞提娅露出一丝微笑，在看到高文之后，她积累的紧张感似乎缓解了一些，但同时她又露出有些担心的模样，“我是不是不应该进行这些仪式化的准备？按你的说法，我们应该避免和神明建立连接，尤其是今天……”
“放心，既然我同意这么做，就是有所准备的——反神性屏障已经开始运转，你今天所做的一切事情本身也是实验项目的一环，”高文说着，表情变得略显郑重，“而且从另一方面，这些仪式的作用其实也没有你想象的这么大，如果没有意念上的‘指向’，再庄严的仪式本身也只是仪式罢了。据说先祖森林中最聪明的猴子们懂得模仿祭祀场上神官的动作，甚至会像人一样用圣水洗礼自身——但你听说过哪只猴子蒙受神恩，掌握神力么？”
贝尔塞提娅想了想，突然笑了起来：“……这倒也是。不过高文叔叔您举的例子还真是不怎么样。”
……
忤逆堡垒最深处，通往内庭大门的走廊中响起了脚步声，魔网符文以及预制符文基板中流淌着静静的光流，现代化的魔晶石灯镶嵌在古代刚铎技术建造而成的墙壁上，散发出的光辉驱散了原本应该长久笼罩此地的黑暗，也让深入其中的访客们能够在光明中安下心来。
贝尔塞提娅心中带着三分忐忑和七分好奇，一边跟在高文身旁向前走去一边时不时打量着周围路过的那些房间——这座古代设施已经被现代化手段进行了一定程度的改造和修整，但其大部分区域仍然保持着古老的模样，那些刚铎年代的文字和残存的魔法装置在她看来颇有一些时空错位的感觉。
而另一些引起她兴趣的，则是路上偶尔看到的“工作人员”。
在位于物质世界的忤逆要塞里，她已经看到有许多人类在那些走廊和房间中来来往往，忙忙碌碌，整个山中要塞便是一座繁忙的大型基地，人员穿梭的频繁程度不亚于城市中的工厂和研究院，但她没想到在这位于幽影界的忤逆堡垒里竟然也能看到驻守的工作人员——虽然其数量少了很多，但这一路走来，她仍然看到某些房间中灯火通明，有身穿白色制服的研究人员在里面忙碌，又有人在外部回廊里脚步匆匆地走过，手上拿着文件夹或存储影像资料的水晶板。
白银女皇的脸上充满了惊讶。
这样的表情变化没有瞒过高文的眼睛，他侧头看了看身旁正在东张西望，已经有点不那么庄重的金发女子，笑容从脸上浮现出来：“看样子你对这里的‘人气’有点意外？”
“我以为这里应该是个更……死气沉沉的地方，”贝尔塞提娅想了想，很坦诚地说出自己的想法，“毕竟我听说在不久前这里还是‘禁区’，甚至外面的忤逆要塞大部分区域也处于封锁状态……但现在看来，这里已经被你们开发成了正式的研究设施？”
“其实也是不久前的事，”高文点头说道，“我们重启了许多刚铎时代忤逆计划中的研究项目，而忤逆要塞以及忤逆堡垒是最合适的研究设施，这里有着得天独厚的‘地理优势’以及一些直到如今仍在运转的防护装置，所以我们就把人员和设备都搬了进来。”
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