路上，薛绍问玄云子：“人，你认识吗？”
“认识。”玄云子说道，“刘二娘，曾经在雪山上服侍艾颜母子多年，后来被咄悉匐的侍卫刺为重伤。本以为她会就此毙命，不料却被元珍留下的门户奴隶救活了，康愈之后她又回到了艾颜的身边。因为她是早年被掳掠到草原上的汉人，艾颜就以两国盟和为由将她放回中原，与家人团聚。实际上她在中原已经没有亲人了，倒把艾颜母子当成了亲人。”
薛绍道：“如此说来，她的忠诚值得艾颜信任？”
“对。”玄云子说得很肯定。
“我知道了。”薛绍淡然应了一声。
玄云子停住了脚步，看着他，“听你口气，你却信不过这个刘二娘？”
“我不怀疑她对艾颜的忠诚度。”薛绍说道，“但眼前之事很有可能将要涉及邦交与战争。我无法轻信任何人，包括艾颜本人。”
玄云子不置可否没再多言，将薛绍领进了一间房内。月奴像往常一样抱着她的剑倚在门口当侍卫。
薛绍见到了刘二娘，四十岁上下的一名女子，貌不惊人衣饰平庸，怎么看都只是一位普普通通的邻家大婶。
“奴家参见薛公。”未等玄云子引荐，刘二娘上前就施礼了。
“你认识我？”薛绍问。
“不认识。”刘二娘倒是不卑不亢，淡然道，“但我伺候了你儿子十几年。他和你长得太像了。”
薛绍顿时深呼吸了一口，“请坐。”
刘二娘也不拘谨，大大方方的坐了下来。
玄云子走到她身边坐下，给她倒了一杯水。刘二娘对她抱以微笑，算是回谢。
薛绍开始重新审视眼前这位貌不惊人的邻家大婶了，她绝不像表面看起来的那么平庸和无知。她见过世面，十分沉着，而且颇怀机智。
“她派你来，有何贵干？”薛绍开口问道。
刘二娘放下了杯子，说道：“她们母子，需要你的帮助。”
“要我帮她们做什么？”薛绍问。
刘二娘说道：“帮她们活下去。”
薛绍皱了皱眉，“谁威胁到了他们母子的生存？”
“你的老对手。”刘二娘几乎是一字一顿的说道，“阿史德元珍。”
“他现在叫暾欲谷？”
“对！”
薛绍沉吟了片刻，说道：“据我所知，元珍一直希望能够与艾颜结为夫妻。现在骨咄禄与默啜等人都已死去，如果他们二人联起手来足以控制整个草原。为何，演化到如今这样的局面？”
“一个根本的原因……”刘二娘迟疑了一下，说道，“元珍已经不再是男人。”
“什么？”薛绍和玄云子同时发出了惊呼。
“对，你们没有听错。”刘二娘说道，“诺真水一战元珍惨败，他虽然侥幸逃脱了性命，但被大火严重烧伤。后来他勉强复出再次侍奉骨咄禄，曾一度力抛狂澜重建突厥汗国，并将骨咄禄的儿子默棘连扶植为新的可汗。但是他遭受的火伤实在太过严重，它不仅仅毁了元珍的仪表，还让他丧失了生育。他一年四季都只能躲在黑色的大斗蓬里，不敢让任何人看到他的真面目，更不敢让任何人接近于他。”
薛绍转头看向玄云子，“是这样吗？”
“的确是这样。”玄云子说道，“但是他没有了生育，这件事情我也是刚刚才知道。”
薛绍不由得想起了一个段子，常言道一山难容二虎，除非一公和一母。但既然公虎已经丧失了生育，那他和母虎肯定也就无法共存了。
权力斗争的最终点，从来都是“唯我独尊”。当年二圣同朝，他们夫妻之间的明争暗斗亦是不断，又何况是眼下的艾颜与暾欲谷呢？
如今这局面，看来是艾颜快要招架不住，于是死马当活马医的派人南下到中原，前来搬取薛绍为救兵了。
想通了这些之后，薛绍对刘二娘说道：“我可以把他们母子接到中原来，从此远离突厥汗庭的纷争。这也是我当初对她许下的承诺。”
“他们不会来的。”刘二娘答得毫不犹豫，说道，“艾颜公主曾经说过，如果你愿意出手相助，她会十分感激。除此之外，一切免谈。”
薛绍微微一苦笑，“她真是这么说的？”
“是的。”刘二娘说得十分肯定，“她们母子生于草原，长于草原，将来也会葬于草原。她们属于草原，她们是不会离开的。”
薛绍站起了身来，往外走。
刘二娘有些愕然，看向玄云子。玄云子冲她摆了摆手，示意她不要惊慌。
薛绍走了，一句话也没再留下。
“仙姑，他这是什么意思？”刘二娘问道。
玄云子微然一笑，“他答应了。”
“但他并未开口明说？！”刘二娘很惊讶。
“因为你毕竟不是艾颜本人，他不需要在你面前表态。”玄云子说道，“还有，他一向习惯用行动来证明自己的意志。”
刘二娘有些愕然，“这真是一个奇怪的男人！”
“他一点都不奇怪。有时候，他也会十分孩子气。”玄云子微笑，“就比如，现在。”
“何以见得？”刘二娘更加惊讶。
玄云子微笑道：“如果我没有猜错的话，你刚才的话刺激到他了。此刻他的心中，一定有了一个十分幼稚又十分可爱的想法。”
“什么想法？”
“他会亲手打下一片大大的草原，送给那一对不愿意跟他回家的母子。”
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