东京帝都，自昨夜五更末起，开封府的公人拿敲着大锣沿街叫唤。这扰人清梦，素为人恶，但东京百姓却并不曾骂上半句。你道为何？自然是有大喜之事了！女真背弃盟约，两番来攻，尤以此次最为凶险。金军西路破了洛阳，逼近郑州，东路的金国二太子斡离不更是不得了，渡了大河，直趋帝阙。
大宋立国凡一百六十七载未有之变故，便在今年发生。所幸，忠义之臣不懈于内，善战之将忘身于外，这才赶走了祸水。不久之前，金军西路见朝廷有备，西军又来，料想不敌后，那粘罕那引军北撤。斡离不倒是从滑州闯出来，但也没讨到好，徐太尉率领大军北上阻击，其子侄三人领精兵一路追杀，徐九官人几乎追到真定，据说斡离不险些遭擒。
这不，徐太尉率四路西军大帅以及徐家子侄班师回朝，官家是欣喜若狂，因此下了诏书。命徐太尉在城外整顿兵马，于二月二十八领兵入城，游走一遭，再经御街入禁中，直达讲武殿外，由天子亲自检阅三军，并举行封册献俘大典。政府枢府中，除正副执宰长官以外，凡在京官员均需站列御街两旁迎候。而东京的百姓，必须倾城而出，迎接守土卫国的英勇将士。
自古以来，凡是官方举行的活动，要求百姓参加的，即使去了也是心不甘情不愿。但这一回，东京百姓是发自内心地要去迎接。除了表达对将士们的崇敬之外，还想看看传说中的战将们。比如力敌万人的杨再兴，围攻滑州的姚平仲，忠义无双的徐原，一身是胆的徐胜，当然，要问百姓最最想一睹真容的人，不用多说了。
天刚麻麻亮，京城从东华门起，经东水门，过坊市，一直到御街之前，那叫一个人山人海，就是上元节看灯，也绝计没有这般热闹。都说宋朝的商品经济空前繁荣，这话是绝对靠谱的。没看到么，竟有商铺在门口写着“捷报飞传，天下欢腾，东主感念，全场八折。”这话不免有些酸，你直接写个“打赢啦，跳楼价！”估计效果更好一些。
当然，站在街边上的，都是普通百姓。但凡有些地位，有些钱财的，昨天就把沿街的好位置占了。茶肆酒楼不用说，靠窗的位置一律多加一贯以上。就连些不沾边的店铺，门前也搭上张小桌，摆上茶水果品。谁知道徐太尉带多少兵马进城？要是几路大军都开进来，那不得过上一两个时辰？跟些贩夫走卒，肉贴肉去挤，大老爷们不在乎，那姑娘小姐的也不方便。啥玩意？姑娘们应该大门不出二门不迈？拉倒吧，多少名门闺秀就等着这一天呢，想好生瞅瞅徐九长甚么模样。
城内忙成一团，城外也没闲着。徐彰把大军屯驻在陈桥，按天子诏命，挑选“有仪容，体壮硕”的士卒两万名，铠甲兵器都修饰一新，务求军容整齐，衣袍灿烂。从太尉以下，所有参与检阅的武臣，都披着一领御赐簇新战袍，真个威风八面，衣锦荣归。
意气风发的武将群中独独少了一个，便是徐卫。他对这事不太上心，正为没能劝回马扩而嗟叹不已。也难怪，但凡奇人异士，都是有些固执脾气的。在马扩身上体现得尤为充分。他认为，东京朝廷那帮家伙，都是“匹夫竖子”，不屑与之为伍。因此，他宁愿守在真定边上当个山大王，也不愿回京拱职。再三叮嘱徐卫，切莫泄露他的行踪。
军帐中，徐卫正盯着地图出神，目光始终在陕西五路一带游走，也不知想些什么。崭新的铠甲挂在架上，御赐的战袍还放在桌面，与帐外的喧哗相比，他这里倒显得极其清静。
“九哥！”杨彦人未到声先至，帐穷掀处，嗬，好一个英武不凡的少年将军。杨彦这厮，本也生得俊俏，尤其是面皮白净，不说话吧，你还以为他是个翩翩佳公子。这会儿，上头到脚一水儿的新装，披件大红战袍，头上也洒颗大红缨，一派喜气。跟在他身后的张庆也是一般模样。
“问过没有？好些了么？”徐卫回过头来问道。
张庆点点头：“派人进城探过了，说是醒了有半个月，精神头不错，就是行动有些不便，且养着呢。”他说的这是马泰。马大胖子叫人揪心呐，调防京西的时候，那厮还是半死不活的模样，谢天谢地，总算从阎君手里抢回一条命来。
“哈哈！我说嘛，马泰胆儿不大，义气还是知道的。咱们还活得好好的，他哪能先走？”听到马泰没事，徐卫很是开怀。又往地图上瞧了一眼，这才来到桌边坐下。
张庆跟他坐了个对面，随口问道：“看啥？”
倒了杯茶，一口喝去大半，徐卫答道：“这仗打完了，咱不能老守在东京。”
张庆听出些意思来，趋身上前，小声问道：“怎么？想放外任？”
“这话说的，我本来也不是京官，放什么外任？”徐卫笑道。
杨彦立在他身边，听到这话连连点头：“就是就是，东京这地方虽好，但扔块砖出去，能砸到七八个五品官，没意思。咱不如到北边去，戍边也好，剿贼也罢，左右山高皇帝远的，也没谁管得了咱们。遇到没事，咱弟兄纵马狂奔，驰骋大漠，岂不痛快？哎，要不回大名府也成啊。”
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