赵谌手一松，显得有些慌，但马上镇定下来。徐绍生病以后，他专门派了御医长驻其府上诊治，每日都要向皇帝报告病情。在之此前，御医也多次报告说“病危”，但最后还是挺了过去。因此赵谌听沈择这么一说，便认为可能也会有惊无险，遂向内侍道：“你传朕口谕，让御医务必尽力。”
沈择是他的亲信之人，与一般内侍不同，上前一步，小声道：“官家，此番是真不妙。”
“为何？”赵谌问道。
“昨夜徐太师就昏迷不醒，今早一起来倒有些精神，喝了两小碗稀粥，又让夫人陪着去拜了祖先灵位。上午的时候，召集所有奴仆，都发给钱财遣散。中午也吃了些粥，还晒了一阵太阳，下午的时候就不行了。御医说，早则今日，迟则晚间……”沈择小声道。
直到此时，赵谌才意识到严重，一怔之后，霍然起身往外，沈择小跑着跟在后头。备了一辆车，直投徐府而去。
徐绍从陕西去职回行朝以后，本在西湖边买了房舍，过着与湖光山色为伴的清闲生活。发动政变，拥立了新君之后，为了方便他上朝办公，皇帝在城中赐宅，因此熟悉路径。到了徐府，见那府上奴仆都慌慌张张，凄凄惨惨，心知不好，便直往徐绍卧室。
徐绍的两个儿子都在陕西，两个女儿一个随作官的丈夫在外地，只有排行第八的女儿与女婿在杭州。父亲病重期间，他这小女儿一直在娘家呆着侍奉，女婿和外孙今日也赶来，听闻圣驾至府，和老母都赶来迎接。
赵谌急着见徐绍，也未与家人多说，踏入病房，只见徐绍躺于塌上，受病痛的折磨，这位柱国重臣已经没有了形状，因他是肺上的疾症，老远就能听到他风箱一般的喘息声。赵谌心头一紧，快步至塌边，沈择搬把椅子让他坐下。
徐绍也听得旁边有动静，也知道是天子亲临，勉力睁开一只眼睛，吃力道：“怎敢，劳官家亲临……”
赵谌看到那张布满沧桑，毫无血色的脸，也不禁心酸，叹道：“太师乃国之重臣，今疾若此，为公忧之。”
徐绍奋力睁大眼睛，见内侍沈择在场，便对皇帝道：“老臣有数语，临死以白陛下，乞退左右。”
沈择虽是赵谌极为信任之人，但辅弼大臣临终嘱咐却也非同一般，转过头示意沈择退下。待其走后，赵官家道：“太师但有所请，朕无不应允。”
徐绍闭着眼睛，胸腔里呼噜噜的声音一直不停，痕久，他语气低微地说道：“臣起于行伍之中，受先帝厚恩，以换文资。佐四朝君王，不敢言功，乃尽本分而已。今天不假年，命不久矣，所恨者，唯旧疆未复，国耻未雪，唯望陛下勿懈勿怠……”话没说完，便是一阵猛烈的咳嗽。
赵谌知道他的心意，安抚道：“太师放心，朕绝不苟安于江南。”
听到这句话，徐绍脸上露出笑意。当年他和侄子徐卫一同赴行在，两叔侄曾有过一番讨论，徐卫说江南安逸，越往后，这里的人恐怕就越不思进取，只求偏安一隅。多年以来，这一直是徐绍最担心的，如今皇帝如此表态，叫他欣慰。
赵谌此来，首为探望，其次也是很多事情想问徐绍意见。君臣二人沉默片刻之后，赵谌问道：“太师观满朝大臣，谁人可继次相之位？”
徐绍喘息道：“朝中无人。”本为以大臣的角度来说，谦虚谨慎才是他应有的作风，但徐绍作事雷厉风行，如今又是弥留之际，也就扒去了一切虚伪，直言相告。
赵谌听后，略一思索，又问：“秦桧如何？”
徐绍答道：“非此人不可佐吾皇。”
赵谌记在心里，又问：“徐绍判河南府，兼修皇陵，一时回不得。朕欲使朱胜非兼两相，总三省，可行么？”
徐绍好一阵没回答，直到皇帝再次询问，他才道：“朱相迂腐刻板，意志不决，行事疲软，若是平时，可算称职，方今乱世，恐非大破大立之选。”
赵谌虽然听着，也并没有反驳，但心里并不认同这个说法。
“官家，和议之事如何？”一阵之后，徐绍主动问道。他这段时间病重，家人并不敢将朝政消息转告，因为他极力反对议和，怕他知道消息动怒伤身。
赵谌听他提起这事，不禁叹了一声：“朕已下诏，拒绝称臣，仍维持宋金伯侄关系。金使张通古已然归金，朝中……”
徐绍闻听此言，双目睁开，颇有些激动道：“吾皇圣明！”
赵谌苦笑一声，暗思若是朝中都像你这般想，朕也就不用如此烦恼。徐绍不知是不是受了此事刺激，恢复了些精神，对皇帝说道：“陛下虽登位不久，然有如此魄力，可谓军民之幸！金人起于山林之间，倚其残暴而凌虐四方。然自古以来，取天下易，治天下难。秦王扫六合，统八荒，何等壮烈，然二世而亡。文帝终四百年之分裂，使天下归一，亦两世而终。金人攻灭契丹，占我半壁，其武功可谓盛极。然此等狄夷禽兽之辈，不过开化之初，方离茹毛饮血，何谈治国？久之必生内乱！而我军民，受十数载战乱分裂之苦，与女真仇深似海，不共戴天！今南方安定，川陕强兵，陛下宜勤修内政，积蓄力量，待时有变，即诏川陕之兵入河东，荆湖江西恢中原，诚若如此大事可定！”
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