大祭司德尔菲等待这一天，已经等了太久了。
自从他背负着传播黑暗之神的教义、让黑暗神殿走向复兴的使命来到这个新的位面后，他从未睡得一个安稳觉。
尽管凭借远超常人的战斗力，凭借着铁血大公爵的支持，信仰传播的进度要比他们想象中的更快，但德尔菲感慨之余，却忧心忡忡。
他怀疑铁血大公爵别有用心，担心周围的贵族们仅仅只是把他们当成一件用来打仗的工具，害怕因为自己的失误、导致黑暗神殿的复兴计划功亏一篑。
德尔菲多么希望，承载着伟大神明意志的使者大人能待在他身边，替他做出这些艰难的决策，而他自己则只需要听命行事，做使者大人身边的一个马前卒。
他并不知道使者大人和伊莎贝拉之前留在布雷登王国，是在做什么事情；更不知道使者大人还需要多久，才能穿过空间通道来到这个位面，来给他们指引方向。
直到今天，当大祭司德尔菲看见这天顶的异象的时候，他终于松了一口气。
凭借身为黑暗之神信徒的直觉，他相信，这浸透半边天空的黑暗，一定是使者大人传递给他们的讯号。
也只有使者大人，才有能力和资格在这个位面搞出这种浩浩荡荡的排场。
就在德尔菲和埃里尔两人一齐老泪纵横地抬头望天之际，一个人不声不响地忽然出现在他们的身后。
“这就是你们所信仰的那个黑暗之神降下的神迹吗？”只听见这人以一种阴阳怪气的语调说道。
德尔菲转过身，很快便认出了这个人的身份。
这是个四十来岁的中年男人，个子精瘦，肤色苍白得好似尸体，稀疏的头发颜色也很浅，穿着一件宽大华丽的丝绸袍服——乍一眼看上去，活像是一个把床单裹在身上的骷髅。
不过他身上最为醒目的特征是，他有一双深红色的、好似吸血鬼一般的眼瞳。只要被他盯着，都会隐隐约约地感受到一股扑面而来的阴森的寒意。
德尔菲知道，这人被称作“古怪的”霍布·埃夫（Strange Hob Eiff），是铁血大公爵的私人顾问。
之所以称之为“古怪的”，是因为这人不仅长相古怪，而且做事风格也很古怪。
之前他与德尔菲之间的一组对话，可以完美体现出他这古怪的性格——
德尔菲：“埃夫先生，你以前信仰过神明吗？”
霍布·埃夫：“我只信我自己。”
德尔菲：“为什么你愿意替铁血大公爵做一个无名无分的私人顾问？”
霍布·埃夫：“因为我知道，这是我命中注定要做的事情。”
德尔菲：“命中注定？”
霍布·埃夫：“因为我知道，我将在铁血大公爵的领地上，遇到我生命的另一半。”
好吧，这天聊不下去了。
因为德尔菲一直都无法理喻，这个古怪的家伙的脑子是如何运转的。
这家伙常常思维跳跃，产生一些令人捉摸不透的脑回路，就像是大脑被狗啃了一部分一样。但关键时候，他又能及时地为铁血大公爵出谋划策，提出了不少令人拍案叫绝的谋略方针，铁血大公爵的开疆拓土可少不了这家伙的一份功劳。
“或许每个精神病人都是一个深藏不露的天才吧！”每当看见这个“古怪的”霍布·埃夫，德尔菲只能这样安慰自己。
此时此刻，当看到霍布·埃夫这个怪人出现在自己身后的时候，德尔菲无奈地叹了口气——因为不满这家伙的态度，他本想指责这家伙几句，又觉得自己没必要浪费时间跟精神病人争论，便挺直胸膛，以颇为骄傲的态度说道：
“当然。只有吾主，才具备创造这种伟大神迹的威能！”
听到德尔菲这番话，霍布·埃夫小声嘀咕了一句“看来该来的终究会来啊”，然后抬起头，用那双阴森的红眼睛盯着德尔菲说道：
“德尔菲大祭司，铁血大公爵想要在陨星平原与灰鹰王国国王的军队展开决战，他想问问你的意见。”
“我早就说过，他没必要这么着急，”德尔菲苦口婆心地说道，“如果再给我们一点时间，发展更多的信徒，我们的战斗力会变得更强，赢面会变得更大。
“但现在，我们虽然兵强马壮，但国王也不是吃素的。而且他还有大批来自珊瑚王国的援军。我真的不敢保证我们一定会赢。”
铁血大公爵作为一个上位者，什么都好，就是有些时候性子太急，脾气太暴躁。德尔菲在心里默默评价了一句。
“但这一回，公爵别无选择，”霍布·埃夫的脸色突然变得严肃起来，语气也变得冷冰冰的，“几天以前，国王派人偷袭我们的军营，因为防守不慎，他们杀死了铁血大公爵最得力的下属和封臣——肯尼勋爵。如果公爵不有所表示，定然会寒了其他封臣的心。”
德尔菲再次叹了一口气。
他知道，这个位面还在实施比较落后的采邑制，封君与封臣之间仅为效忠和保护的关系，封臣拥有很大的自治权力。当战争发生的时候，封臣理论上应当响应封君的号召，为其作战——当然，如果封臣背叛了封君，暗中去帮助封君的敌人，封君除了道德之外，也很难有约束的手段。
铁血大公爵也是因为之前打下的一系列胜仗，给了封臣们充分的信心和安全感，才让他们在他的麾下云集响应。
但如今肯尼勋爵死于防守不慎，却让这种安全感产生了一丝动摇。
在这种关键时候，铁血大公爵必须想办法重新把封臣们的信心凝聚起来，
一场大胜仗，无疑是最好的方式。
只是现在的时机……
正当德尔菲眉头紧锁之际，却听见胖子埃里尔嚷嚷道：“德尔菲，你总是瞻前顾后、优柔寡断的。这种无聊的事情，让我一斧头上去，把那国王的脑袋砍了不就行了？”
“闭嘴！”德尔菲训斥道。
他虽然语气严厉，但他脑子里却想着，如果这世界上的事情真的像胖子说的那么简单，什么都能用一斧头解决，那该多好啊！
“唉，如果使者大人在这里就好了。”
…………
与此同时。
几分钟前，艾伦和伊莎贝拉刚刚通过空间通道穿过了位面晶壁，从空中缓缓降落在了这个位面的一座荒山上。
正当他们凝神观察四周之际，却忽然发现有无数双幽绿色的眼睛盯着他们，那些眼睛里闪烁着饥饿与凶残的寒芒。
“使者大人，我们似乎被狼群包围了。”
…………
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