征北军轻骑兵虽然做了一番努力，但是吊桥仍然被升起，城门依然被关上。
张合不禁懊恼地大骂一句，随即下令全军暂撤。
“将军，李铁柱他们……”张合的副将李拓皱眉问道。张合叹了口气，摇头道：“他们只怕全都已经战死了！”两人沉默下来。
此刻，城内残存的数名征北军勇士聚在了一起，数百名曹军弓弩手呈圆形将他们围在中央，弯弓搭箭，对着他们。这几名征北军已经没有逃脱的可能了！他们现在只有两条路！要么投降，要么战死！
曹军守将排开众人来到前面，皱着眉头对几名征北军道：“你们已经没有逃脱的可能了！投降吧！”
几名征北军对视一眼，突然哈哈大笑起来，笑声中流露出饥笑的味道。
“你们笑什么难道还认为自己能逃出去不成”守将一脸的怒色。
一名征北军走前一步对守将道：“这位将军，你听说过我们征北军第一军团有投降的吗”
守将心头一跳，眉头一皱，冷声道：“怎么你们难道还想战斗”
这名征北军士兵抬起横刀指向守将，淡然道：“征北军只进不退，只死不生！”
守将凝视了对方片刻，冷哼一声，大声道：“我倒要看看你们如何只进不退只死不生！弓弩手准备！！”数百弓弩手立刻举起弓弩蓄势待发。守将冷笑道：“只要你们跪地求饶，我便可饶你们一命！”
几名征北军士兵没有理会守将，对视一眼朝洛阳的方向跪了下去，叩了三个响头，最后齐声道：“主公，我等来世再追随左右！”
见此情景，守将不禁感到有些震撼，他自问自己也不可能对主公忠诚到如此地步，更不用说其他的普通士兵了！
守将双眉猛然一缩，举起右手。
几名征北军士兵对望一眼，一份默契出现在他们的眼神中。他们突然大吼一声，一起朝守将冲去。守将见状猛地放下右手。弓弦震响，箭雨朝单薄的几名征北军士兵飞射而去。
一震沉闷的响声过后，三名士兵无可奈何地栽倒在地，然而最后一名士兵却仍然朝守将冲去，原来刚才其他三人将他护在中间，密集的箭雨虽然伤到了他，却并未要了他的性命。
士兵大吼一声，手中横刀如惊雷般当头朝守将疾劈过去，然而在距离守将脑门约尺许处却停下了！原来弓弩校尉即时射出一箭，箭矢从士兵的颈项间横穿而过！
守将有些发愣，双眼注视着近在咫尺的刀锋，一滴豆大的汗珠从脸颊滚下。
士兵闭上眼睛仰天倒下。
守将终于回过神来，看了面前这几具征北军的尸体，面色复杂。
好半晌，守将叹了口气，对身边的部将吩咐道：“把他们抬下去！他们都是令人敬佩的勇士，不得亵渎他们的尸体！”
部将应诺一声，命令麾下处理这城门楼下双方将士的尸体。
守将在亲兵的簇拥下走上城门楼，倚着墙垛向外眺望，只见数千征北军骑兵正列阵在两百步开外，并且其后方烟尘漫天！
“将军，看来征北军来了不少人啊！”一名部将忍不住感慨道。
守将点了点头，面露思忖之色。片刻后，对身边的部将吩咐道：“传令下去，四门严加守备！没有我的命令，任何人不得进出！”“是！”部将应诺一声。正准备离开城门楼，守将又叫住了他，“等等！”部将连忙转过身来，抱拳道：“将军，还有何吩咐”“立刻将这里的情况报告山阳曹将军！”“是！”
守将转身注视着城外的征北军，眉头紧皱。
这时，负责清理尸体的那名部将来到守将身边，禀报道：“将军，末将已经吩咐下去了！”
守将点了点头，问道：“在刚才的战斗中，我们损失了多少人”
部将稍作思忖，回禀道：“战死者超过五百，伤者应该不下于这个数字！”
守将心头一惊，“这么多！”部将面色沉重地点了点头。
守将扭头注视着城外的征北军喃喃道：“想不到这一支不到三百人的小部队就让我们折损了近千人！”
现场沉默下来，气氛有些压抑。
这位守备巨野的曹军守将级别并不低，算是曹军第二线将军中非常有名的将军，他叫曹刚，洛阳人士，虽然姓曹但是跟曹操并没有任何亲缘上的关系。
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数万征北军与张合率领的五千骑兵汇合一处，随即张合便下令全军在城外扎营。
数万征北军步卒忙碌起来，五千骑兵则居在两翼以防止曹军趁大军扎营时出城突袭。
傍晚前，营寨便被立好了。
在此过程中，曹军一直密切关注征北军的一举一动，但并未采取任何行动。
见太阳即将落山了，曹刚判断今天征北军是不可能攻城了，于是命令为守城将士准备晚饭，然后便离开了城门楼。
曹刚策马走在回官署的路上，不久前那个征北军勇士说的一句话不停地出现在脑海中，‘征北军只进不退，只死不生！’
曹刚烦躁地摇了摇头，双腿猛地一夹大喝一声“驾”，战马随即加快了脚步。
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征北军大帐中，张合背手站在地图前，眉头紧皱，数名部将静立在后，人人面露渴望之色。
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