就在陈楚在淮南集结起近六十万大军的时候，孙坚的儿子孙策已经横扫了南海和交州，收十万降军，与此同时，孙坚这整个江东招募了十五万新军，此刻孙坚的总兵力已经达到了五十五万之众，其中八万水军。不过虽然孙坚军的数量已经相当庞大了，但是其整体战力还无法同秦军相提并论。
陈楚在淮南修整了五天，待从洛阳调运的辎重物资全数抵达之后，陈楚率领近六十万大军分水陆两路朝江南压去。其实从荆州进军江南是最好的路线，不过，陈楚下意识地想避开赤壁这个地方，所以集结重兵从扬州方向南下，而徐庶考虑到军队调度方面的问题，便也同意了陈楚的这一决策。与此同时，孙坚军也从各地朝芜湖、秣陵一线集结。
六月二十二日，陈楚率领陆路大军进抵巢湖，斥候传来情报，从庐江经横江到涂唐一线的孙坚军全数撤往江南了。
陈楚当即命人打开地图。
陈楚的手指在庐江、横江、涂唐一线的位置上滑动了一下，推测道：“看来，孙坚军打算以长江做天险与我军对抗！”
徐庶皱眉道：“要想南下攻击孙坚军，首先就得在大江之上击败孙坚的水军！”
陈楚点了点头。“对了，水军现在到哪里了”陈楚问道。
徐庶回禀道：“水军现在已经进入长江，正在曲阿附近！”
陈楚点了点头。吩咐道：“告诉兴霸，切不可疏忽大意，做好出战的准备！”目前秦军水军的主将是甘宁，数月之前，甘宁便被调离了豫州，抵达洪泽湖秦军水军基地统领全部水军。之所以让甘宁统管水军，最主要是因为甘宁曾经是令人闻风丧胆的水匪，水战经历可谓非常丰富。水军原来的都督是周瑜，不过由于这两年周瑜忙于政务，已经没有管理水军了，水军的管理及训练实际上是由几位副将在负责。
一旁的传令官应诺一声，当即下去了。
陈楚率领的五十万陆路大军继续南下，在一天后，也就是六月二十三日，抵达长江边上的横江县。
五十万大军沿江岸扎下营垒，绵延数十里。与此同时，包括八万水军在内的四十万孙坚军也集结在了横江对面的牛渚。双方近百万大军隔江对峙，长江两岸战云密布。
六月二十五日，甘宁率领的水军在横江一线的江面上同程普率领的水军大战了一场。战斗持续了一整天，秦军水军稍处下风。孙坚军的水军中有一个使刀的战将，面庞黝黑，左脸上有一条穿过眼睑的恐怖刀疤，此人非常彪悍，秦军水军的几员战将相继倒在他的刀下。
日落时分，秦军水军退入横江外的水寨，水军将士们都不禁有些沮丧，甘宁一脸恼火地喝骂着周围的将士。而岸上的陆军一个个摩拳擦掌，但有流露出有力无处使的尴尬神情。
当天晚上，陈楚在大帐中与众将商议。
“看今日之战，孙坚的水军战力确实在我军之上啊！”陈楚不无感慨地说道。
甘宁当即出列，请命道：“主公，明日请再让末将率水军出战！末将定能击破孙坚的水军！”甘宁此刻是一脸的火气。他感到今日败北让自己份外没有面子。
陈楚皱眉道：“我军水军战力确实在孙坚军之下，没有必要在这上面同孙坚军死磕！”
甘宁登时赶到憋得慌，然而却无话可说。
徐庶不无忧虑地说道：“我军水军若无法取胜，只怕我军陆军就只能在岸上干瞪眼了！”
众将面面相觑，像吕布张飞这样骄傲的武将也都流露出了无奈的神情。
陈楚不禁想到了刘表的荆州水军，“元直，若是我们合并了荆州水军的话，……”
徐庶当即明白了陈楚的意思，双眼一亮，点头道：“荆州水军虽然不如江东水军，但两者实力也不过在伯仲之间！若是能够合并荆州水军，我军水军便能压倒江东水军！”
陈楚在大帐中来回踱着步，越想越觉得此法是唯一可以击败江东水军的方法。
“元直，立刻传令荆州方面，要他们加紧行动，切不可有失！”
徐庶应诺一声，当即准备离开大帐。
“等等！另外再传令洛阳，命虎啸营进入宛城！”
徐庶当即便明白了陈楚的用意，应诺一声，急步离开了大帐。
陈楚回到主位上坐下，对甘宁叮嘱道：“兴霸，勤加训练水军，切不可贸然出战！”
“知道了！”甘宁有气无力地应诺了一声。
陈楚皱了皱眉头，加重语气道：“兴霸，这是军令！你可不要给我玩小动作！”
“是！”甘宁无奈地应诺了一声。
陈楚扫视了一眼帐下众将，扬声道：“诸位将军，各自回营歇息吧！高览，今天由你值夜！”这里所谓的‘值夜’指的是负责晚上军营的警戒工作。
众将应诺一声，陆续退出了大帐。
大帐内安静了下来，陈楚脑海中不禁浮现出张蕊众女娇媚的身姿，想到张蕊即将临盆了，陈楚不禁感到有些愧疚。随即不由得想起身在江南的孙仁，陈楚情不自禁地叹了一口气，摇了摇头，强迫自己不去想这些事情。
“香香，现在立在干什么呢”陈楚望着群星璀灿的星空喃喃道。
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