退回到楼梯间里，玉置佑美子仍然紧紧抓着灰原初的手臂。
灰原初也没有甩开她。只是引着她再次往楼上走去。
两人沉默着往上又走了一个楼层，再次来到了应急门前。
灰原初把这道门推开了一条缝隙，飞快地扫了一眼，就又把门关上了。
……门外，依然还是一层。
灰原初想了想，扭头对玉置佑美子道：“把你的手机挂绳解下来给我。”
玉置佑美子急忙照做。
灰原初接过那个挂绳，从上面扯下了装饰用的塑料珍珠，然后往朝下的楼梯下方扔了过去。
珍珠沿着台阶往下方滚下去，滚落一级级台阶发出“啪嗒啪嗒”连续不断的掉落声。
灰原初与玉置佑美子却先后抬起头来，望向楼梯上方。
——因为一道似乎完全相同，却也带着一个微妙是时差的声音正从楼梯上方传了过来，
像是天然的回声。
灰原初再次往下方看去，看见珍珠落到最后一级台阶，继续往前滚动，撞到了中间平台的对面的墙壁上，停了下来。
于是，上方的声音也停下来了。
……这是，某种循环？
灰原初皱眉思考了片刻，想到了一种更加直接的验证方法。
“玉置，你留在这里不要动。”他一边说道，一边朝着上行楼梯走去。
但下一刻，他又被拽了回来——玉置佑美子还紧紧拽着他的胳膊呢。
“灰原君……”玉置佑美子只说了他的名字就停了，似乎也不知道该说些什么……但同时，她的行动倒是很坚定：不但没松开灰原初的胳膊，反而抱得更紧了。
“玉置，我们得确认现在到底是什么情况。”灰原初无奈地安抚道：“……不用担心。你就看着下面那个中间平台，我就走到那里，不往下。我保证不不离开你的视线。”
玉置佑美子这才松开了手，脸上却依然是一脸的不放心。
不过在灰原初爬上楼梯的过程中，倒是什么事情都没有发生。
灰原初顺利到达了中间平台。
平台上，静静躺着那颗珍珠。
那颗原本他明明是往下扔的珍珠。
灰原初捡起了那颗珍珠，回头望去，却观察到了一个他刚才没注意到的问题：准确的说，上下行楼梯之间的隔墙并不是单单一道墙。
在这个楼梯间里，上下行的两道楼梯并非紧凑地贴在一起，而是相互之间有数米的平行距离。也就是说，上下行的楼梯从左右，楼层平台与中间平台从前后，四个方向包夹出了一个电梯间大小的区域。只不过，四个方向上也都有隔墙将这块空间严严实实地包裹了起来。
灰原初怀疑，这个空间可能是某种垂直通风井。
但不管这里面的空间到底是什么，这种设计所导致的结果倒是显而易见：
由于中间平台的纵向深度比楼层平台小许多，所以导致大部分视野被包围住那个垂直空间的隔墙遮挡。
也就说，当灰原初站在楼层平台上时，他只要往后退一些距离，就可以轻松地同时看清楚上行楼梯与下行楼梯尽头的两个中间平台的状况。
但是反过来，当他在中间平台上的时候，哪怕退到最后紧贴着身后的墙壁，他也无法同时看到上行楼梯与下行楼梯。
以他现在的位置，他看不到“上一层”的楼层平台上是什么情况。而如果往右移动几步，在看到“上一层”的位置上，他就看不到“原来那层”了。
而且，视线是相对的。在他看不到楼层平台的同时，他也就会违背对玉置佑美子的承诺，从她的视线中离开了。
但灰原初还是决定冒险。
因为他本来就是为了确认这一点才下来的。
灰原初向左移动了几步。
“上一层”楼层平台出现在了眼前。
灰原初深吸了一口气——他再次看到了玉置佑美子，在这个所谓的“上一层”。
玉置佑美子却没看到她。她正朝她所在位置的上行楼梯——也就是刚刚灰原初离开的方向望过去，满脸惶恐，用发抖的声音呼唤道：“灰……灰原君！你你去哪里了！”
灰原初只好喊道：“玉置，这边。”
玉置佑美子愣了下，往下看过来，然后在看到灰原初身影的同时，瞬间露出了猝不及防的惊恐神情，往后退了一步。
灰原初想了想，再次向右闪去。
以中间平台的中轴线为基准，灰原初开始左右横跳。在他的视野中，一会儿是左边那个上方的玉置佑美子，一会儿是右边那个下方的玉置佑美子。
灰原初打着响指，应和着跳跃的节奏，对两个玉置佑美子唱道：“你——你——你——看到了，什—么？”
玉置佑美子愣了片刻，原本惊恐的神情倒是逐渐缓和下来，变成了无奈：“……灰原君，快回来吧。”
灰原初这才停了下来。他没有原路返回，而是继续往上走，从相反的方向回到了玉置佑美子的身边。
又拉开门看了一眼，他终于肯定了，回头对玉置佑美子道：“确认了。这个楼梯，不管是往上走还是往下走都没用。我们都会回到一层。”
玉置佑美子有些不知所措地接过了灰原初递还过来的珍珠，本能地鞠躬说了声“辛苦了”，然后抬起头来又向他投来了异样的视线：“……灰原君，你不害怕吗？”
……害怕？
灰原初摇了摇头。
一方面，之前在教学楼里寻找怪谈的那一次他就确认过：自己在各方面的情绪好像被削弱了。不过，他在各种突发情况下吓一跳的反应还算正常，可能是因为那种反应本质上是心跳加速肾上腺素激增之类的生理特质，是一种与情绪无关的本能应激反应……
而另一方面……如果说大多数时候恐惧都来源于未知的话，那么灰原初就更没有害怕的条件了。因为他差不多已经确认了这一幕诡异事像的来源。
当前这一幕诡异事像，可以归纳为一种类型：“循环”。
相似的诡异事像，同样是在上次教学楼里内所遇到的那段循环的水平走廊。
也就是说，恐怕现在这个诡异事像，同样是由玉置佑美子造成的。
……玉置佑美子又在她自己不知道的情况下“泄露”了吗？这可麻烦了。
灰原初一边想着，一边不经意地抬头看了一眼楼梯上方。
——灰原初的后背，瞬间炸开了寒意。
一名面容普通的神父，不知何时出现在了那里。他从隔墙后面露出了一半的身体，一半的脸上露出半个微笑，俯视两人。
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