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皇帝听罢都是一激灵，忙问王成、胡世杰两位总管，“几时的事？你们怎么都不速报给朕知？”
王成和胡世杰都是伏地叩头，“奴才也是刚刚才知道。是皇太后老主子下懿旨，不准慎刑司众人传出话来。他们如何敢不遵皇太后懿旨，故此才……”
皇帝紧咬牙关，“他究竟跟皇太后说了什么？”
半个时辰后，皇帝急急从圆明园赶赴畅春园，给皇太后请安。
皇帝将祭祀之事，以及经筵之典向皇太后回奏之后，不由得深吸口气，“儿臣听闻，皇额娘派人赴慎刑司问高云从的话了。”
皇太后也没隐瞒，吧嗒吧嗒地抽着青条水烟，“没错。我前儿就是忽然想起来，有这么个人、这么回事儿，却迟迟没见你处置那班大臣。我心说，怕是我人老了，记性差了，是你已经处置完了，我给忘了？”
“我这才叫人去慎刑司问问。结果，那人还锁在慎刑司，说是没问完呢……我便更糊涂了，一个太监私自结交大臣，将皇帝你的秘密传扬出去的事儿，罪证俱在，何至于就几个月了都没审明白？”
皇帝长眉紧蹙，忙道，“不瞒皇额娘，此事高云从一个奴才死不足惜，可是牵涉的大臣都是儿子的股肱之臣。首告之人是高朴，乃是慧贤的侄儿；被检举之人更是连于敏中都牵连在内……儿子不能不从长计议。”
皇太后点头，“怨不得，我也猜到你必定是遇见为难之处了！”
皇太后缓缓抬头，“所以我才决定我要过问此事……既然是连你都为难的，那我就揽过来。反正我老婆子都这个岁数了，便是有什么骂名，都尽管朝我来！”
“总归，皇帝啊，为娘是要替你分忧，保住你去……”
皇帝蹙眉，只得再伏地行礼，“儿子岂敢令皇额娘忧心？”
皇太后摇摇头，“我原本忧心本案牵连到的那么些重要的大臣，可是等我问完了话，却发现——我忧心的已经不是他们了。”
“他们是都是你的股肱之臣，是要紧，朝堂不可缺，金川战事也不可缺；可是啊，他们的性命却跟咱们大清的国祚怎么相比啊？！皇帝，太监高云从的事、前朝大臣们的事，你可以不用告诉我，可是你已经为我大清立了皇太子，这么大的事，你难道也要瞒着我去？”
皇太后将抬眼猛地往桌上一摔，“皇帝，我就问你，你秘封在宝匣里，放在‘正大光明’匾后头的，究竟是哪个皇子之名？！”
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皇帝心下也是咯噔一声。
皇帝缓缓抬眸，“皇额娘是如何知道的？此事就连高云从也并不知晓！”
此等大事，皇帝如何肯对高云从说？况且高云从是个什么样的人，皇帝自从当年出事，已经是小心防备了去。
与“道府记载”相比，自然是那皇太子之位更是十倍、百倍的要紧啊！
皇太后清冷一笑，“他是结交外官，所谓结交，就是双方面的事儿。不仅是大臣们从他这儿来探听你的消息，实则他也同样跟大臣们去探听消息去——你私下立储，将宝匣封入‘正大光明’匾额后头去，这么大的事儿，你不告诉我，可是你也还是要祭天、告祖，叫军机大臣们知道的！”
“尽管军机大臣不知道你具体封入的是哪个皇子的名字，可是他们却是知晓你行了这个仪轨的！他们心下自然也是好奇得要死，这便将这事儿告诉给了高云从，想要从高云从那面探听你的口风……所以高云从他就知道了！”
皇太后愤怒地凝视着自己的亲生儿子，“你我母子连心，我却怎么都没想到，如今这样的大事，我却不是从我的亲生儿子这儿知晓，而是从一个卑微的太监奴才嘴里知道的！”
皇帝两耳也是轰鸣，不由得挨个将军机大臣捋了一遍，揣度究竟是哪个将这样要紧的消息透露给了高云从去的。
是于敏中么？
可是眼前比于敏中更要紧的，自然是他的母亲。
此事非比一般。此时他的母亲盛怒，眼睛都红了。
皇帝深吸一口气，“回皇额娘，并非儿子不孝，只因秘密建储乃是皇考留下的规矩。儿子不敢不遵皇考遗制，故此这一事暂时不敢禀告皇额娘。”
皇太后笑了，笑得又冷又失望，“你不告诉我？你的意思是，难道要让我等到将来你驾崩的一天，才能跟着大臣们一起将那个宝匣从‘正大光明’匾后头取出来，我才能知晓，是不是？”
“皇帝，我是你额娘！我今年已经八十三岁了！你觉着我还能活到你驾崩的那一天，啊？”
皇帝只能俯伏于地，连声请罪，“儿子不孝，还请皇额娘息怒……”
皇太后冷笑起来，笑声渐大，“息怒？你觉着我还能息怒么？你紧赶慢赶着，还是背着我立了皇太子去！你明明答应我的，还要在名门闺秀中另寻满洲格格……人你还没给我寻来，你就抢在头里立皇太子了！”
皇太后说着站起身来，悲哀地噗通一声跪倒在地，向天呼喊，“列祖列宗，是媳妇不孝！媳妇亲生的儿子，如今在位三十九年的皇帝，却被汉姓女迷了心窍去……他这是要，毁了列祖列宗创下的基业，是要断送我大清江山去啊！”
八十三岁的老太太，这般呼天抢地，不过三声，已是心力交瘁，晕厥在地。
皇帝也是惊呼，忙冲上前抱住母亲，“皇额娘……”
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皇太后病倒了，在八十三岁的高龄。
御医们进内会诊，个个都感棘手。
不管皇太后与皇帝冲突之事严重与否，皇太后终究都是年纪太大了。便是一点小病，放在这样年纪的身上，都可能断送了性命去。
婉兮率领后宫也都急忙来给皇太后请安，婉兮和语琴更要留下，亲自为皇太后侍疾。
可是皇太后却不肯见她们，即便她们两个跪在榻边伺候，皇太后也连眼睛都不肯睁。
婉兮和语琴两人小心相劝，皇太后只怒吼道，“我何时能想到，我大清后宫里，竟有一日要你们两个汉姓人来为首！我满人的格格难道都死绝了不成？”
皇太后这样的话，叫婉兮和语琴两人都感心灰。
两人不得不告退出来，婉兮见语琴已是红了眼圈儿，这便轻声劝慰，“姐姐别难过，老太太这火是冲我来的。我已习惯了，倒已经学会不往心里去了。”
语琴摇头，“我不是也忝列贵妃之位么……我更是没有所出的，母家又是后入的旗，她对我的不待见只会比你更甚。”
语琴抹一把眼泪，“她怎么对我，我倒不在乎。只求别影响到咱们的小十五去才好。”
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