“天亮了，”赵顼也喃喃道。这三年来，他同样熬得难受，终于天光见亮，差一点喜极而泣，道：“诸卿，今天就不要回去了，朕在御苑设宴款待诸卿。”
当天，赵顼开心之下，居然吃醉了，心情激动，当着诸人的面，来到郑朗面前，说道：“郑公，这几年苦了你。”
“陛下，是臣子的本份，只是臣做得不好，以致外面骚动，臣惭愧啊。”郑朗谦虚地答道。
吃味的人不多，郑朗对权利比较淡泊，国家只能说看到亮光，太阳并未升起来，还存在着巨大的欠负，离不开郑朗，并且郑朗这几年过得最苦逼，不得不承认的。
君臣尽兴而散。
郑朗刚回到家中，王安石找上门来，说道：“郑公，为何西北匆匆结束？”
郑朗主动将西北战事结束，做了谦让，大多数大臣同意的，可是王安石很不满。
“介甫，我说两个人，第一个乃是寇准，寇准澶渊有功，功垂千古，否则有可能我朝早成了半壁江山。但执政能力若分成五等，能划为几等？三等都不及。还有另外一个人，范希文，德操堪称我朝第一，执政能力能划为几等，勉强三等。为何？固执，不会做谦让，或者做了不理智的谦让！虽聪明过人，但没有办好事情。”
执政非是指在地方上的作为，而是在担任宰执时的执政能力，寇准及格分都打不到，范仲淹勉强及格。
抛开两人在历史上巨大的影响力与名气，这个评价却是很客观的。
“你也是如此，朝堂苟和派居多，但要看各自的用心，文彦博昔日刻意邀请我去樊楼赴宴，想要化解我们之间的分岐，我也委婉的同意了，可是文彦博随后又犹豫起来，接着陛下将他贬到洛阳，大约是他产生误会，以为是我的主意。实际与我有何干系？于是带着许多反对改革的士子引发争议，只要我同意的，文彦博就反对，形式类似党同伐异了。然而司马君实有这个心思？”
“这不会的。”
“乘胜追击有两个结果，第一个结果让梁氏彻底屈服，赢得西北和平。这是最好不过。第二个结果，梁氏此女凶悍无比，若不屈服，必将更加反扑，庆历战争开始。如今国家经济情况才刚刚转好，仍担负着巨大的欠负，若再来一场庆历战争，西夏固然更穷困，可我朝呢？若是欠负在一亿以下，我就不会同意了。因此君实的担心也没有什么歹意，我也不敢赌啊，你仔细想一想。”郑朗道。不仅是欠负，未来还有事，河湟，大旱一天天临近了。都是要用钱的地方。
“但妥协与谦让，必须要让得聪明，不能学习范仲淹，谦让于韩琦，结果让君子们产生分裂，遗笑千古。看我第一让，将战俘交换，介甫，难道你不想经营西夏？战争伤亡避免不可免。战俘就不同了，当真用来做劳力？或者学习白起项羽，将他们全部坑屠？想经营西夏，适度的时候还要树立一些恩信，得到西夏就会减少仇恨，容易治理。况且一旦释放，以后战斗不利时，既没有生命危险，会有更多的西夏将士选择投降。有此两条，难道交换不值吗？”
“倒也是。”
“那是，在军事上你可不行的。”
王安石乐了。
“再说第二条，我朝若是用军粮倒贴，使横山羌度过危机，这非是在大败下做的妥协，而是在大捷之下做的仁政之举，横山羌当真不会感恩？不是我朝补贴不了这些军粮，而是梁氏若意识到危机，会不会同意？这一举，是给梁氏出的难题，若同意，我朝有恩于横山诸羌，若不同意，横山诸羌必忌恨之。这样，我做的两条谦让，还能不能称为软弱了？”
“这个我都没有想到。”
“不但你，估计能想到的也没有几人，非是他们不智慧，而是对军事不懂，对西北不了解。介甫，终有一天我会离开朝堂的，不是陛下不信任，乃故事，当真谁能在相位上呆上十几年之久？只要欠负清还，大约就是我离开相位之时。然而谁来巩固这三年的改革成果？至少在经济上国家离开了我之后，就不能离开你。若你继续固执下去，坚持己见，学习寇准与范仲淹，那是否能将这个重担扛起来？”
王安石沉思。
忽然外面传出鞭炮声。
京城人多，每天都有婚丧嫁娶的事发生，郑家上下不以为意，但鞭炮声越来越烈，似乎全城人都在燃放似的。
郑朗迷茫地问崔娴：“娴儿，今天是什么节日？”
“没有啊。我出去问一问。”一会儿崔娴回来，原来去年收支传了出去，有少数人为改革终于结束长松了一口气而高兴，还有一部分人因为有股契与朝廷绞在一起而高兴。治平时韩琦想打银行监的主意，许多股东都吓了一大跳，国家年年改革，年年欠负，赵顼压得抬不起头，这些股东也不是很开心，再欠负下去，只有几条路可走，一是不认账，二是苛压百姓，三是打这些股契主意。国家出现盈余，还是很可观的盈余，甚至不好听的说法，若是再发生庆历战争，只要保持这种健康的经济状况，每年六千万的盈余，也足以将庆历战争的费用勉强维持下来。他们未必知道股契的捆绑作用，可多少知道荣辱与朝廷紧密的联系在一起了。听闻后，十分开心。也有的百姓十分开心，总的来说，皇上与诸大臣这几年执政还能得民心的，没有苛民。还有的觉得西北大捷快的。先是少数人家听闻后放鞭炮庆祝，后来放的人越来越多。
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