袁放虽然家中有钱有势，但毕竟不是拓跋焘或崔浩那样出自世族的子弟，所以并不知道那些金器上的徽记代表着什么，只以为是李顺家的特殊标记，就和袁家有时候也给器具打上烙印一样。
可正因为他这么想，袁放觉得李顺实在太有钱了，能随手为了一个不知道成不成的主意就能掏这么多……
看来跟着不同的主子真是待遇都不一样啊。
每个月月度还不够塞牙缝的袁放恶狠狠地磨牙。
“现在怎么办？把钱交给将军？”郑宗不舍的摸了摸满床的钱，“这么多金子啊……”
“你现在不能去将军帐中，难保虎贲军里没有眼线，人多口杂，要是你抬脚就去了将军帐子里，李顺就知道你的想法了。”
袁放摸了摸锃亮的金器。
“这些都是新造的金器，纯度又高，我拿一个去将军那里，你去找盖吴，让他派几个卢水胡人随时远远的跟着你，防止你被灭了口。”
“灭口？”
郑宗吓得眼皮子猛抖。
“我还什么都没做呢！”
“你马上就要做了……”袁放笑的狡猾，“我们要将计就计。”
.
翌日。
贺穆兰知道李顺想要买通郑宗的时候，她刚刚和使团的成员吵了一架回来。
从夏境到达凉国，只有两条道路可走。一是渡河往西，走后世被称之为河西走廊的道路一直到达北凉的首都姑臧，这也是来往的旅人经常走的一条路；
二则是从钦汗城（银川）出发，从腾格里沙漠的边沿穿过，然后到达姑臧。
贺穆兰从后世而来，自然知道沙漠的可怕，流沙随着沙暴经过时，可以把人全部埋掉，更别说缺水、随时出没的狼群和秃鹫，以及沙漠中神出鬼没的沙盗们。
出于对安全的考虑，她根本不同意走沙漠之路。
然而如今已经是六月底，正值汛期，黄河泛滥汹涌，水路的危险并不比沙漠更小。加之这么几千人要从水路上走，沿河四县就要准备足够的船只，这样一来时间更长，不知道要准备多久。
虎贲军多来自黑山，根本不通水性，晕船会丧失作战能力不说，若在黄河上遇到风浪或是暗礁，一群不会水的虎贲军就要变成了河底的冤魂，别说李顺反对，就连虎贲右司马源破羌都不太愿意。
这么一来，对接下来路线的选择就陷入了僵局，无论是贺穆兰也好，还是李顺也罢，都知道此时争吵起来毫无意义，只能暂时冷静一番，回去好好考虑。
贺穆兰并没有多少可以商议的人，索性就把身边所有的人全部召集过来，拉到一起询问如何是好。
袁放和郑宗正在发愁该怎么避开所有人的眼线名正言顺的见贺穆兰，就听伯鸭官说所有人都已经去了帐子就等他们，袁放顿时大喜，把床上的金器包成一团塞到马具之中，只揣着几个金酒杯去见贺穆兰。
自从贺穆兰暴露自己是个女人之后，众人面对贺穆兰或多或少都有些不自在，好在这次是为了正事，当贺穆兰将自己遇到的问题一说，众人纷纷表示出自己的意思。
“我曾出使过凉国，走的是河路，不过那是冬天了。”郑宗皱着眉头说道，“那时候夏国还没有被攻下，我们没有办法从夏境穿越，只能沿着黄河而下，然后辗转到达姑臧，要耗费几个月的时间，且补给困难，人数也不能太多……”
他回想了一下，继续说：“我听说夏人到北凉都是从钦汗城出发走沙漠的，沿路有不少熟练的向导，如果从边沿走的话，其实也很安全。”
贺穆兰没想到郑宗居然也认为第二条路比较妥当，张了张口没有说什么，只扭头问盖吴等人：“各位去过北凉，可知路径？”
“其实沙漠并没那么可怕，如果只是走外缘的话，其实沙丘比较平整，马匹也可通行，还有很多绿洲。祁连山的水浇灌了不少地方，现在又是夏天，水草丰美，来自祁连山上的积雪融化成水而下，连赶路的战马都可以得到补给。”盖吴也肯定使团的选择是对的。
“相比之下，走河路既慢又有危险，河面上也有河盗，就凭我们这些不通水性的，万一船给人凿了就真的求生无路了。”
郑宗胆小怕死，绝不会拿自己的命开玩笑，若去过北凉的郑宗都认为走沙漠比较好，那肯定是因为沙漠比较安全。
而盖吴和一群卢水胡人走南闯北讨生活，对于各地“宵小”的情况十分了解，虎贲军之所以出京，就是为了防止有见财起意连命都不要的匪患联合在一起“来一票大的”，既然盖吴认为河盗比马贼还棘手，那她也不能不听。
“我常听说沙漠上风沙极大，若有风暴经过，能把人都卷走……”贺穆兰有些不好意思的继续说：“还有水源的问题……”
“既然有北凉使臣在，使臣之中又有熟悉路径的向导，一定不会有什么问题。”路那罗说，“在河西行走，老练的向导才是最重要的，即使像我们这样经常来回的，也从不忤逆向导的意见，他们是一群用鼻子嗅都能嗅到路的人。”
“我明白了，那袁放你的意见呢？”
袁放捏了捏袖管里的金杯，“主公问这个，是不是因为李使君认为走沙漠比较好？”
贺穆兰点了点头。
“不但李使君，其他人也都认为不宜走水路。只有我，总觉得心里不太踏实，和他们据理力争了半天，最终不欢而散。”
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