姜雪儿走在紫禁城复杂的宫墙狭路中，却多少有些漫无目的。
飞檐上的雨滴，滴答在青石板上，渗进了石板下的泥土里，雨后泥土的点点腥气飘进姜雪儿的鼻息，她的心情稍稍好了一点。
本来呢，作为奉圣夫人客氏的贴身宫女，在宫里的地位不算低，她平日里出行也是有几个小姐妹簇拥的，可今日却独自郁闷出行，自是有一番原因的。
姜雪儿郁闷的原因就在于，给客氏梳头时夫人无意间的几句话。
“雪儿，你伺候我多久了？”
“回夫人的话，十三岁入宫到夫人身边，已经三年零五个月了。”
“到了及笄了，多好的年纪啊，哎，过几年总得给你寻个好归处，可不能让你以后像那些浣衣局的老宫女一样。”
“雪儿才不嫁人呢，雪儿愿意侍奉夫人一辈子。”
客氏一笑而过，话虽如此，此前未敢深思的婚姻大事却成了姜雪儿心头的刺。
寻常百姓家，像她这个年纪早都结婚生子了，客氏今年已经三十有六，芳华不在，仗着天启帝的特殊的宠幸，又能在宫里维持这般地位多少年呢，若是客氏失了势，她又该如何？
这些问题仔细想来，不由得让姜雪儿心头一寒。
客氏是蛇蝎美人不假，为人狠毒残忍也不假，但坏人也不是每天十二时辰就想着害人的，恰恰相反，在大多数的时间里，客氏都在享受着奢华的生活，只有对于威胁到她地位的人，才会施以毒手。
而对于姜雪儿、李进贵这些身边的宫女太监，客氏反而经常笼络给予恩惠，以保证身边人的忠心。
再想到可恶的李进贵...姜雪儿也是一时气结，这小人为了争宠，时不时地就对客氏说些关于姜雪儿的坏话，这些坏话，甚至有些明面上听起来是夸奖，唯有细品才能咀嚼出其中端倪。
“天~下~太~平~”
远处的提铃声传来，姜雪儿稍好一点的心情马上又败坏了下去。
所谓“提铃”，就是受罚宫女每夜自傍晚时分，从乾清宫门到日精门、月华门，然后回到乾清宫前，徐行正步，风雨不阻，高唱天下太平，声援而长，与铃声相应。
宫闱规矩森严，宫女从十几岁入宫开始，受罚是常态，这一声声“天下太平”不由得让姜雪儿回忆起了她以前受罚时的悲惨遭遇。
作为一个成长于深宫，尤其是在客氏这种坏到流水的坏女人身边长大的宫女，姜雪儿要说是个纯真善良的傻白甜，那是不可能的，可事一关己，便真没了平日里的机巧心思。
难道让我出了宫指给京城普通人家的老实人吗？可宫里过得是什么日子，百姓又过得是什么日子，她姜雪儿怎么会甘心。
至于让整日沉溺于木匠活的皇帝看上，先不说难度，即便成功了，恐怕第一个要干掉自己的人，就是客氏。
就在她沉思未来出路之际，不知不觉走到了勖勤宫外不远处的一处小小湖泊旁。
“小心！”
“哎呀~”
她似是迎面撞上了从拐角里走出来的少年，还好那少年拉住了她，否则恐怕会直接坠到湖里。
“快松开我的手，你是哪个宫的小公公，怎地这般不小心？”
可话说完了，从湖边稳住身形的姜雪儿却见那少年没撒开手，顿时便有些恼了。
哪个宦官敢这么占她便宜，不把此人打的皮开肉绽都不算完。
“可是姐姐迎面撞上来的哦，怎说我不小心。”
少年将姜雪儿拉稳，温声说道。
咦...不像是宦官的声音啊，没那股尖厉，姜雪儿转过身来，才发现眼前的少年正是皇宫里唯二的两个男人之一。
“原是检哥儿，检哥儿松手吧。”
“实在抱歉，姐姐的手这般软，摸着跟玉似的，便恍了神。”
姜雪儿看着眼前少年薄薄的唇里，说出这番听起来很流氓，但一脸正经地表情又不似浪荡作态的话，不由得让她怀疑，信王爷是不是真的是在单纯的夸她。
女人总是爱听好听的恭维话的，更何况如今的朱由检身上带着一股奇异的亲和力，只是稍一接触，姜雪儿便不由自主地从心底相信了他。
“检哥儿年纪小，却是这般油嘴滑舌。”
姜雪儿两颊浅浅的梨涡，在晚霞的霞光中荡漾开来。
眼前巧笑倩兮的美人身着茜红色齐胸软罗绡纱宫装，外披一件织金牡丹比甲，可偏偏那挽起来的惊鹄髻上却似是少了点什么。
“姐姐，你的簪子是不是掉了？”
姜雪儿闻言，慌忙摸了摸发丝，确实不见了簪子。
她在附近的草地上找了找，却一无所获，眼看天色黑了便要回去，不由得有些焦急。
“姐姐莫慌，或许是落到了池水里，明日这时你再来，我把簪子寻了还你。”
“那好吧。”姜雪儿点了点头，补充道：“谢谢检哥儿~”
朱由检摆了摆手，笑着道：“无妨，对了，姐姐是哪个宫的？”
姜雪儿犹豫了几息，道：“咸安宫。”
却觑见信王爷面色不变，姜雪儿才把一颗悬着的心放下来，两人道别以后，姜雪儿心想李进贵可把庄妃和信王爷得罪狠了，信王爷别对她也有些成见。
咦...我为什么要这么在乎信王爷的看法...等等...
忽然，就像是划破黑夜的一道闪电，一个想法在姜雪儿的脑海里窜了出来。
信王爷封了王，却还住在宫里，便是府邸没有准备好，半是天启帝心疼弟弟不想让弟弟去外地就藩，而是留在京城。半是魏忠贤没把这事放在心上，或者说不想让朱由检远离他的视线。
可这王府终有一日是要修好的，信王爷也总有一日要搬出皇宫，到了那时候，便要开府建牙册立王妃了。
姜雪儿的心怦怦直跳，若是能抓住信王爷的心，即便是不如当年万贵妃故事，不也远比嫁给破落勋贵做妾室，或者给京城百姓当老婆好得多吗？
可她不知道，湖畔望着她背影远去的腹黑小王爷，手里正握着一根从袖中滑落的玉簪。
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