周氏道:“强子，妈也是乡下女人，当年也是你爹拼死反抗，妈才嫁到了赵家，难道妈也看不起自己吗？”
“是你，是你杀死了娟。”赵强一指赵广民。
赵广民“嘿嘿”道:“父母之命媒妁之言，你是我孙子，我要你娶谁，你就得娶谁，这事就算天王老子来了，也得由我做主。”
赵强怒道:“你就是个吃人的魔鬼。”
赵广民道:“是她自己想不开，关我什么事，要怪就怪她自己。”
赵强道:“你说的真好听，今天我就要替娟报仇。”说着亮出随身携带的短刀，一步步走向赵广民。
周氏急忙抱住赵强，大声道:“强子，有话慢慢说，你拿刀做什么？你快把刀给我。”
孙贵也过来拦住他，道:“大哥，这不好吧？”
赵广民仍坐在地，向赵强招手道:“好孙子，你把爷爷的家产败光不就是为了给她报仇吗？来来来，也不差最后再替她补上一刀。”
赵强挣脱周氏，冲到赵广民的身后，一把抓住他的辫子，恶狠狠地道:“孙老弟，瞧好了，大哥带你闹的第一件革命，就是割掉这封建主义的辫子。”说罢刀刃一划，“擦”的一声，将赵广民那雪花花的辫子割了下来。
赵广民仿佛被刀刺进了心脏，“啊”的一声痛叫，倒在地上半天说不出话。
周氏“啪”的一声，给了赵强一个耳光，喝道:“强子，你是不是疯了？你割他老人家的辫子，那不等于要他的命吗？”蹲下抱着赵广民，安慰道:“爹，不要怕，没事的，没事的哈。”见赵广民四肢抽搐，两眼翻白，连忙掐他人中。
过了好一阵，赵广民才缓过气来，指着赵强，有气无力地说着:“你……你……你……”
周氏轻抚他背，柔声道:“不急，不急哈，慢慢说。”
赵广民突然“哇”的一声，哭了出来，在地上摸爬着终于抓住了那半截辫子，失声道:“我的辫子，我的辫子，你居然割了我的辫子，老佛爷啊，奴才对不起您，对不起大清啊……”
赵强呸道:“都啥年代了，你还一口一个老佛爷，一口一个大清朝的，你真是无可救药了。”
赵广民突然从地上一跃而起，向着赵强撕打过来，嘴里喊着:“混账东西，你还我辫子，你快点把辫子还我啊！”
赵强原本只想割掉他的辫子，并无伤害他的意思，谁想他的反应竟会如此偏激，于是躲着道:“疯了，疯了，我看这老头子才是真的疯啦！”
赵广民追他不上，气急之下，一头便撞在了树上。鲜血直流，他反而狂笑起来，一边笑，一边到处乱跑，一会儿就不见了人影。
周氏斥责赵强道:“当年你爷爷不准你跟娟结婚，其实也是为了你好，你想你读了十几年书是为了什么，不就是为了考个好学堂，将来好报效国家吗？你怎可因为儿女私情荒废了学业啊！”
赵强辩道：“谁说的只有读书才能报效国家，我割掉他的辫子同样也是为国除害。”
周氏无言以对，只好去追赵广民。一路找，一路叫，直到天亮时分，才在路边的水渠里发现了他。此时赵广民全身湿透，手里仍紧紧地攥着那半截辫子。周氏赶紧给他换上干净衣服，见他昏迷不醒，心中更加担忧起来。
到了下午时分，赵广民突然浑身滚烫，直打哆嗦。赵强于是跑到附近去寻郎中，可找了整整一个下午，别说郎中了，连个像样的人家也都没有找着。赵强只好悻悻而归，所幸赵广民已没有下午那么滚烫，但让人担忧的是，他的精神却更加迷糊了。
又过了一夜，第二天天还未亮，大家便被赵强惊醒了:“哪个天杀的，敢偷老子的钱？”
周氏骇道:“强子，钱被偷了吗？”
赵强点头道:“我昨晚睡的时候还好好的，今早起来就没了。”
周氏着急道:“这可咋办，这让我们怎么活啊？”
“孙贵，孙贵！你这个蠢材怎么还在睡觉？”叫了半天不见回答。“孙贵，孙贵！你死哪里去了？”仍不见人影。赵强这才明白过来，一拍大腿道:“嘿，原来是这个叛徒偷了我的钱！”
“我早看他獐头鼠目的，就不是个正经人，果不其然，钱被他偷走了。”周氏道。
赵强在地上狠狠地打了一拳，咬牙道:“孙贵，敢偷老子的钱，老子就算找到天涯海角，也要打断你的双腿。”
经过这一系列变故，再次上路，赵家每个人的情绪都变得极其低落。赵强为了弥补损失，便强借了一辆牛车，让自己和赵广民坐在车上，周氏和苏小怜则跟在车后。
赶车的是一个五十来岁的农民，他皮肤黝黑，骨瘦如柴，满嘴滁县口音，听起来让人特别亲切:“要不是看在咱们都是老乡的份上，我才不会拉你们。”
周氏连忙陪笑道:“多谢大哥，大哥你真是好人。”
车上除了赵强、赵广民外，还有车主的妻子。她上下打量着赵强，说道:“年轻人，你老婆大着肚子，你怎么不让她来坐车？”
赵强瞪了她一眼，道:“多管闲事！”
那妇人于是将苏小怜扶上车，自己却和周氏在车后步行。两人你一言我一语，渐渐熟悉起来。妇人见周氏腿脚有伤，甚至还帮她挑起了行李。
说来也巧，原来妇人也是周姓，与周氏同为滁县琅琊人。他们在听说了南京保不住的消息后，于半个月前就离家出发了。只不过在路上多耽搁了一下，这才被赵家追上了。
两人说到国破家亡，无家可归的时候，都是一把鼻涕一把泪。又听她说，养了三个儿子，都已死在了战场上，周氏更加同情起来。
赵广民依旧是忽冷忽热。在周氏的使唤下，赵强去寻郎中多次，才终于找回了一点药草。谁知赵广民服完药后，不仅没有好转，反而更加沉重起来。这让周氏焦急万分，整日以泪洗面。
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