虽然指婚的圣旨还没有正式下来，但书院里很快就有了风声，大部分学子都知道了，看向白锦悦的目光或羡慕或嫉妒。
“你要嫁给秦明浩？”安悦榕风风火火地来问她，“你不是不喜欢他吗？怎么改主意了？”
“我可没改主意，你们听到的只是有这个消息而已。”白锦悦的目光越过安悦榕的脸，落在了随后而来的端木熙身上。
端木熙神色有些不自然。在听到这个消息的时候，端木熙的心情更多是松了一口气。她不想跟白锦悦为敌，而两人的矛盾点只在于秦非绝。如果白锦悦不嫁给秦非绝，她嫁给谁端木熙都不会有意见。
“可是这消息是六皇子殿下身边侍奉的人穿出来的……”安悦榕有些迟疑。宫里的人谨言慎行，不会说没有根据的话。
“陛下大概的确有这个意思，但只要圣旨还没有下来，我都会设法去争取自己的利益。”白锦悦对安悦榕说道。
“你，你不是自愿的？”安悦榕明白过来，“该不会是六皇子殿下直接越过你向陛下请求指婚吧？那有点过分了！”
皇权至上的社会里，她们作为贵族之女也无法抗拒皇权，但起码也要有点尊重，直接越过当事人请求指婚，有些不近人情了。
端木熙默默看着义愤填膺的安悦榕与面色平静的白锦悦，意识到自己似乎放心太早了。一时间她也说不清楚自己到底希望白锦悦如何。
晚上，许久不见的秦非绝也找了过来：“传言是怎么回事？”
白锦悦将事情的起因告诉了秦非绝，后者神色严峻：“我去跟陛下说明一下，指婚是大事，也不能如此随意。”
“陛下忌惮你，你对他说的话，可能适得其反。”白锦悦摇摇头。
“那你有什么好主意？”秦非绝见白锦悦胸有成竹，不由问道。
“你知道六皇子是因为什么受伤？”白锦悦问道。
秦非绝一怔，随即回答：“我知道，他是在研究火药。”
天启如今的兵器发展，还是以冷兵器为主，虽然有火铳，但是一次只能用一发，而且非常容易炸膛，攻击别人的同时自己也要时时提防，所以用得不多。
那一日，白锦悦在废墟里闻到浓浓的硫磺味以及黑色的粉末时，心里就知道秦明浩在做什么了。但是六皇子这边的人没有对外明说，大概是为了防止晋王。
“陛下对火药一直很有兴趣，只是兵部对此没有进展。晋王与六皇子的人都在研究更稳定的火药配方，想要将火药推广开来，增加天启的战力。”秦非绝熟悉军事，也很清楚两个皇子私底下的较量。
“如果我能让火药更加稳定呢？”白锦悦冷静发问。
秦非绝不由睁大双眼：“锦悦，这可不是开玩笑的。”
“涉及到我的人生，我当然不会开玩笑。”白锦悦神色如常，“我如果将火药的配方进献上去，应该是可以换自己的婚姻自主吧。”
秦非绝沉吟半晌，似乎在衡量这其中的份量。
“你真的有把握吗？”秦非绝很谨慎，“我听说兵部他们想了很久，做过几次实验，但都失败了，产生的火药很不稳定，会伤到自己。”
“我有十足的把握。”白锦悦回答。
“好吧，我可以为你安排，让你能够面见陛下，尽量争取机会。”秦非绝开口。他没有告诉白锦悦的是，如果白锦悦束手无策，他也想到了一个办法来帮白锦悦，那就是主动向陛下要求将白锦悦指婚给自己。
有太后傅昭做保证，秦非绝的婚姻是完全由他自主的，秦在天曾经亲口承诺秦非绝若是想要娶谁，他便会下旨。
当然，这是他在太后面前不得不做下的让步，不然的话他早就想用婚姻来控制秦非绝了。就这么一点承诺也足矣。
这不是趁人之危，如果白锦悦还没有做好出嫁的准备，他可以等，甚至如果白锦悦不喜欢她，他也愿意在之后和离放她自由。但他也不能容许别人，包括他自己操控白锦悦的人生。
这是最不得已的方案，所以他一直想等到最后再告诉白锦悦。没想到白锦悦另辟蹊径，决定自己去争取。
秦非绝尊重她，也愿意帮助她成事。
白锦悦照旧如常上下学，但是周围的气氛明显变了。内务府的人登门好几次，开始为她量体裁衣，观看白府的建筑规制，还送来了很多东西，宫里的赏赐也变多了。
秦明浩没有再回到书院，但是借乔子昂也给白锦悦带了不少小玩意儿。每当看到乔子昂一脸不情愿地将秦明浩精心挑选的礼物扔给自己，白锦悦都觉得太荒诞了。
一个不愿送，一个也不愿接，只有挑礼物的人剃头担子一头热。
“你没跟他说过我的想法吗？”白锦悦问乔子昂。
“他说，你会改变的。”乔子昂无奈地看向白锦悦。
“在自欺欺人上，殿下倒是很有天赋。”白锦悦忍不住讽刺。
白锦悦想过自己面见陛下的时候要说些什么做些什么，但是没想到这一天到来的时候，来找她的是晋王。
“晋王殿下？”尽管诧异，白锦悦依旧一丝不苟向秦慕寒行礼。
“听说你研究出了稳定的火药？”秦慕寒倒是十分直接，一双眸子如同深渊，黝黑发暗。
“不错。”白锦悦毫不示弱，镇定自如，“晋王殿下如何知晓？”
秦慕寒没有回答白锦悦的问题，而是直指要害：“我那个好弟弟想要娶你，不过我想你是不愿意的，不如跟我合作吧，怎么样？”
“王爷此言何意？”白锦悦警惕心很高，毕竟晋王心狠手辣。
“当初父皇是让我跟秦明浩一起研究火药，说是一起，其实就是竞争关系。”秦慕寒倒是有问必答，“如果本想指婚给秦明浩的女子，却跟晋王合作生产出了稳定的火药，你觉得陛下会怎么想？”
“这对我的名誉可没好处。”白锦悦毫不犹豫。
“可是生产火药需要很多东西那些东西民间是不允许被拥有的，你要怎么做出来？”秦慕寒嗤笑一声，“你以为我会对你感兴趣？别闹了，我只是想要火药而已。”
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