两人的身影消失在野外小树林里，很快传出一声凄惨嚎叫，惊飞一群群雀儿。
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安定县，牙城。
节度府附近，相隔两条街道，有一片房宅，职位稍高的节度府属官，大多居住在此。
裴缙的宅子也在附近。
作为盐厂前任副厂长，掌握盐厂财务大权的实权派人物，陶文举也在这里分到一座二进院的小宅子。
当初陶文举刚从长武城回来，朱秀在议事大厅开会时当众狠狠夸奖他一通，为表彰他的功绩，特地破格任命他掌管盐厂财权。
那时的陶文举真是风光无限，节度府和县府的官吏排着队上门祝贺，差点没把门槛踩烂。
收到的贺礼堆满小院，笑得他合不拢嘴。
没想到上任不过一个月，陶文举就因为贪墨盐款东窗事发，被一撸到底，免去了盐厂职务不说，连节度府里也再无一席之地。
失去职位，他将没有资格继续住在牙城，节度府已经传下命令，限他一个月内搬离，自己去外城找房子落脚。
当日，陶文举受了五十大板，被抬回家中，迄今为止竟然只有寥寥数人来探视过。
更多的人，都只是私下里议论几句，叹息一声可惜。
陶文举能掌管盐厂，本身就说明受到少使君和帅爷的重用。
只要不出事，将来铁定是彰义军不可或缺的一名要员。
现在可好，为了一点钱财惹怒少使君，直接被扫地出门。
此后，他在彰义军的前程，只怕是彻底断送了。
陶文举的住所一下子成了瘟神府，周围的邻居都绕着走，大门从早到晚敞开着，却连只耗子也不乐意进。
家中，只有一个花钱雇来的仆人照顾。
受了五十大板，陶文举屁股被打得稀烂，好在每日都有大夫上门诊治，换药包扎，皮外伤重了些，倒也没伤及筋骨，也没让伤口受污感染，性命算是保住了。
刚回来几日，陶文举每日趴在床上，呼天抢地凄惨哀嚎。
特别在夜里，那时不时响起的惨嚎声听上去甚是凄凉。
四邻八舍听得毛骨悚然，知道他受了重刑，也不好得埋怨，只能堵住耳朵蒙头睡觉。
谁也不敢上门瞧瞧怎么回事，一来担心惹祸上身，触怒少使君的眉头，二来也怕人熬不住一命呜呼，冤魂索命闹出什么邪乎事。
再后来几日，陶文举让仆人每日买酒回来，供他痛饮，有时喝醉了就嚎啕大哭，说些认错求饶的醉话，疯疯癫癫的，听上去也让人感到悲凉。
原本前途无量的陶参谋，落得如今这副下场，真叫人唏嘘不已。
这日晌午，大夫刚上门为陶文举换过伤药，撕扯伤口，疼得他又是一阵鬼哭狼嚎。
阵阵嚎叫声从院门传出，听得人瘆得慌，偶有行人从门口路过，也一个个低头加快脚步，逃一般的躲开。
大夫是受了史匡威的嘱托，来为陶文举治伤的。
知情的人不免感慨，别看帅爷平时经常虎着脸训斥人，黑脸凶神恶煞，但心里却宽容厚道，颇讲情分。
少使君平日里对谁都笑眯眯，看似人畜无害，真要犯了错栽到他手里，打起板子来可是毫不留情，任谁劝都没用。
往后在少使君手下做事，可得打起十二分精神，小错尽量避免，大错更是不能犯，否则鬼知道哪天板子会落在自己的屁股上。
陶文举这次受了五十大板，还有力气哀嚎，已经算他命硬。
换做别人，挨完这一顿，只怕可以直接拉到城外埋了。
大夫走后，陶文举有气无力地趴着，下身盖着薄被，头发披散开，好几日没有清洗过，头油黏了厚厚一层，散发一股熏人气味。
身下垫的布，还是会沾染血迹，两三日就得换一次。
等到伤痛缓和些，陶文举嘶哑嗓音喊道：“拿酒来....拿酒来....”
过了好一会，仆人才慢吞吞送来酒壶。
陶文举一把抢过，猛灌一口，血丝满布的眼睛怒视他：“蠢东西，磨磨蹭蹭的，想渴死老爷？”
仆人垮着脸，不高兴地道：“陶老爷，您也别骂我，到了这地步，您在这宅子里吆喝一声，还有人能应和，已经算不错了。”
陶文举咕嘟咕嘟灌下半壶黄酒，胡茬上还挂着酒液，怒骂道：“狗东西！还敢还嘴？”
仆人也恼了，两手往胸前一抱，站在床榻前，没好气道：“反正我最后伺候您半日，爱怎么骂随您便吧！”
陶文举趴在床上，气得哆嗦起来，拍打床沿愤怒道：“谁让你走了？给老爷老老实实留下来！当初我可是给了你半年的工钱。”
仆人“嘁”了声，从袖口里摸出一个小钱袋，掂量掂量，想了想又从里面掏出几枚钱币塞进怀里，把钱袋扔到陶文举的床头：
“陶老爷，小人也不敢坑您的钱，小人在您府上干了一个多月，加上伺候您这几日，拢共收您一个半月的工钱，其他的还给您。”
陶文举咬咬牙，艰难翻动身子，带着央求意味道：“你留下，我付你双倍工钱。”
仆人还是摇头：“对不住了陶老爷，您这份差事小人当真干不了。谁都知道您犯了事，差点要掉脑袋，小人刚从陇州逃命过来，还想在这安安稳稳生活下去，可不敢胡乱沾染官司....你们大人物的麻烦，小人承受不起。”
陶文举嘴皮子抖索着，怒从心生，想喝骂几句，牵动伤势疼得龇牙咧嘴。
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