时间过的飞快，一眨眼就到了杏儿的周岁生日。
祖母正和几个邻居搓麻搓的正起劲呢，叶杏儿睡醒了从床上爬下来摇摇晃晃走了过去。
祖母把杏儿抱在腿上。
“哎哎哎，别动，五条杠。”祖母抓了一张牌激动的叫起来。“哎呀杠上开花”
“我的乖宝啊，你一来祖母就大杀四方了。”祖母狠狠的揉揉杏儿肥嘟嘟的小胖脸。
洗牌，码牌，掷骰子，摸牌。祖母理理牌，这把是祖母做庄。
杏儿看了眼祖母这把牌：‘我去，天胡十三幺啊。怎么没动静了？’
叶杏儿正疑惑着回头一看。只见祖母眼睛发直，捂着心口栽倒在地上咽气了。
“啊啊啊，爹。祖母祖母晕了。”杏儿吓的整句的话都说出来了。
邻居三人尖叫，掀桌子。
张家娘子吓的直翻白眼，赵婶子更吓人，直接瘫坐在地上口吐白沫。杏儿一看就柳家婆婆最镇定，不对怎么骚哄哄的，妈呀柳婆婆尿裤子了.......
一日后
杏儿披麻戴孝跪在祖母灵堂上，脑袋累的抬不起来，都快扎到火盆里去了。叶猛送走了一波宾客从外走进来把杏儿抱在怀里。
进屋睡会吧，爹在这守着就成了。”叶猛拍拍杏儿的后背。
叶杏儿咕噜了一声就睡过去了。
“这孩子出生娘就走了，这刚满周岁她祖母又。。。。。是不是这孩子的八字太硬了。”叶守江看了看杏儿叹了口气。
“爹，你别听福婶她们嚼老婆舌。您要是担心不行我就带杏儿出去住。我跟翠儿保证过会好好照顾孩子。”叶猛没等他爹说完。
“我哪是担心自己，我都这把年纪的人了，早一天晚一天的事儿。我这是担心你。本来你福婶想给你说亲的。就是隔壁村糕点张家的闺女，上次在集上张家闺女看上你了。但是人家家里。。。。现在不好说了啊。人家犯嘀咕。”叶守江叹了口气。
“我能照顾好杏儿。我先送孩子回屋。一会我来看着。爹您也回去歇会吧。”
半年后，
镇上的瘸腿郎中背着药箱从叶家走了出来。
叶守江躺在床上，拉着叶猛的手什么话都没说出来。只哼哼了两声就撒手人寰了。
叶猛跪在床前抓着叶守江的手哭出声来。
两年都不到，叶家接连办了三次丧事。街坊四邻表面上没说什么，但是背地里都让自家孩子离叶家的丫头远一点。别沾染到叶家的晦气。
一年后集市上
叶猛抱着杏儿在靠近糕点铺的地方摆了个小摊，叶猛用平常干活剩下的边角料做了些木质的摆件和孩子玩的木剑什么的。
糕点铺的张家姑娘和几个朋友走到叶猛的摊位前。
张丽茹随手拿起一个木雕的小狗，转身跟另外几个姑娘小声说了几句什么。
杏儿竖起耳朵，只听到些“就是他啊，可惜了”这类没什么营养的话。
同行的李寡妇看着杏儿问道：“这是你家的丫头么，长的倒是机灵可爱。
叶猛点点头：“杏儿，叫姐姐。”
杏儿奶声奶气的喊了声姐姐，心里默念”我还得叫几个黄毛丫头姐姐。。。。”
张丽茹的家里已经给她订下了一门亲事。她在家里闹了半个月爹娘还是没能同意。只知道爹娘是因为叶猛家里那个命硬的拖油瓶才没答应这门亲事的。
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