李落斜倚在马车边上，身上的惊邪铠已经脱了下来，扔在后面的车厢里。
眼前似飘着万隆帝在听到自己出言时的惊讶之情，耳边还萦绕着皇室族人和数位朝中大臣的讥笑讽刺之声，想必父亲也觉得很丢脸吧，李落暗自忖道。
松了松筋骨，李落向正在赶车的虎卫倪青问道：“倪青，走了多远了？”
倪青应了一声，回头看了看，苦笑道：“将军，才不过走了三十余里。”
李落嗯了一声，站了起来。
自出了卓城，牧州游骑和幽州部与城外驻扎的将士兵和一处，再加上从周边州郡征调的军队，一众十余万人，缓缓的向西府行进。
牧州游骑善骑射，走在最前，幽州部殿后，军中主将除了呼察冬蝉外，其余众人都离得李落不远，各自走在一起。
李落还好些，只不过带了两辆马车，七个亲卫，这怀王李承越可是排场不小，光是马车就有十几辆，亲卫逾百，个个趾高气昂的纵马在大军中间穿插，不时的训斥经过的将士，整顿军纪。
没走多远便和牧州游骑争吵起来，若不是呼察靖急忙压下，两方人马恐都打斗起来了，牧州游骑皆都怒目而视，而怀王亲兵却还是我行我素，李承越也不加节制，想来是要在军中立威，李落一笑，只做没有看见。
此时的亲卫已没了刚出卓城时的精神，都有些没精打采，伏在马鞍上喘着气，反观牧州游骑和幽州部骑兵还是刚出城时的样子，行军队伍未见散乱，较之怀王的亲卫，高下立判。
李落抬头看看，太阳渐斜，已过了最热的时候，转头向走在旁边的一个身高七尺，极为魁梧的大汉问道：“武塔，能赶的上么？若口渴了，后面有水。”
大汉看看李落，咧嘴一笑，摇摇头，瓮声回道：“不用。”说完大步流星的向前走去，迅若奔马，紧紧跟在李落的马车旁边。
李落看看武塔，又回头看了一眼跟在自己旁边的马车，突然车帘微动，掀起了一角，从里面出来一位身穿儒衣的清隽老者，留着几缕长髯，看见李落，微微颔首示意，坐在赶车的虎卫旁边。
李落微笑回礼，转头望去，卓城的城墙还遥遥可见。此次征西，出了卓州，再穿过贡州，泉州和胡路州，就到达了西府地界。
西府地广人稀，三州人口不过数百万，但说地域，一州比之中府两州加起来还要广些，狄州、天水州和沙湖三州成品字形，狄州是西府最西端的一州，现在全境已尽入西戎之手，征西使狄杰在天水州和沙湖两州设防，抵挡西戎。
不过这两州，幅员辽阔，狄杰的五十万大军也只能守些边塞要道。
西戎部族善战，骑兵享誉西域诸国，若是大军行进尚有迹可循，但千人左右，端可称的上是来去如风，比大甘的探子还要快。
等得戍边之军得到消息，西戎军队早已远去，所过之处，寸草不留，年轻男女和幼女尽被掳走，当作奴隶，若没有人要，就卖与他方，至死再无机会重回大甘，其他人则全被杀死，一个村落中西戎过境，如果能存活十指之数便已算异数。
狄杰见此，将防线之后的大甘百姓全部后撤，至此五十里内再无人烟，虽说每年惨死的人数少了许多，只是这戍边军队也大多让西戎吓破了胆，只能龟缩守在要塞之中。
西戎骑兵出入天水州和沙湖如无人之境，更甚者竟然已经有西戎牧民在这两州清野之地牧马放羊，视大甘军队如无物。
万隆帝得李落言及欲往西府，大喜过望，言谈之下王城之中，若得差遣，李落尽可选为自己的亲兵。
只是李落原欲在狄杰麾下任职，不想万隆帝属了西府经略一职，自立一军，平定西府。
李落得知后，思量再三，没有推辞，应了下来，万隆帝原本预征二十万大军，被李落奏请削减为十万大军，幽州部和牧州游骑的调兵之令就是李落自己斟酌而选。
淳亲王本备了三百亲卫，李落只留了四名，倪青倪白兄弟，另外两个一个唤钱义，一个唤朱智，都是虎卫中佼佼之辈。
其他三人是李落亲自挑选的亲卫，其中一个便是走在旁边的魁梧大汉武塔。
另一位清隽老者，名为沈向东。最后一人李落本意欲寻一位熟悉西域诸国风俗事物之人，本身有些自保之力的最好。
万隆帝便招来萧百死，着他在卓城寻一个可靠之人。
不想萧百死一听，便即笑了起来，言道这天公作美，欲成李落征西之事。
原来这四面楚歌楚影儿便是西域大月国之人，少时生活在大月国一个行商世家。后来家族遭人陷害，族人尽被诛杀，楚影儿也是九死一生，恰巧萧百死在西域游历，救下了楚影儿，见楚影儿孤苦无依，萧百死便托付一位隐于西域的好友代为照顾。
此人原也是大甘武林中一位名扬四海的高手，不知何故隐于西域，见楚影儿根骨上佳，动了收徒的念头，随即答应下来，不但悉心照料，更将自己一身所学尽数相授，只是后来不知怎么突然暴毙。
楚影儿在西域流浪了数年，手刃了当年的仇家，随后便只身来到大甘寻萧百死。
好在萧百死声名远扬，楚影儿没有费多少功夫就找到了，萧百死也极为惊讶，言谈之下甚为唏嘘，收留了楚影儿，楚影儿这个名字也是苦求萧百死之后，萧百死为当年所救的小姑娘起的名字，后见楚影儿轻功不凡，恰逢萧百死新任九卫之首，随将楚影儿招入九卫之中，只是自此楚影儿便常常带着面纱，萧百死颇为不解，不过毕竟是好友之徒，也就随她去了。
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