从此，日本把眼光投向美英法荷占领的东南亚，挥师南下。不久前日本占领越南金兰湾，意在侵占荷属印度尼西亚，兵锋直指美国殖民地菲律宾。
直到此时，美国才开始转意，开始对日实施禁运政策。
不久前，美国政府终于实施对日本生死攸关的石油禁运。石油是日本的命门，只有石油禁运才是对日本的杀手锏，最终导致日本铤而走险偷袭珍珠港，但是在此之前美国对于日本来说就是奶娘。也就是说，在此之前，美国一直通过对日出口航空汽油、废钢铁、精密机床等战略物资。甚至提供氨炸药的配方，事实上援助日本侵略中国。
尽管1939年美国废除美日商约，对日本“道义禁运”，中国亲美精英夸大其意义，其实美国照样向日本出口钢铁和石油。甚至太平洋战争爆发前半年，美国向日本出口航空汽油比1940年同期多一倍多。
很多时候，运往日本的战略物资有一多半是美国向日本出口的，美国议员司克脱曾说过说：“请大家记着，日本在中国杀死一百万人的时候，有五十四万四千是美国帮凶而杀死的！”
当日本飞机对南京狂轰滥炸时，用的是美国提供的汽油；当日本军队向守卫南京的中国军队攻击的时候，其坦克大炮是用美国提供的钢铁制造；当日本的炮弹轰向中国军民时，里面的炸药是美国提供的配方……
由于日美之间的巨大利益关系，在中国全面抗战伊始，美国只是采取了“中立”的态度，对中国国民政府提出的援助要求也“视若无睹”。
但是随着日本侵略政策的转变，由“北进”转而“南进”，将矛头直指美(英)的利益所在地——南太平洋、东南亚地区。这让美国不得不改变其对外政策——由当初的纵容日本侵华转为有限援华，希望此举能遏制住日本的侵略势头。
这一时期内，美日之间的矛盾冲突在美援华过程中起到了主要作用，苏联对华政策的转变以及美苏之间的矛盾起到了次要作用。
所以国民政府对美国的援助感激涕零的时候，马铮却对此不屑一顾，美国可不是为了帮中国人抗日的，而是要中国人帮着他们抗日的。而且马铮还知道美国以及他的盟友在二战中可是确定的“先欧后亚”战略，将战略重点放在欧洲，亚洲次之。
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