段昱照例要向高显宗等老百姓宣传村官海选与村民民主自治的知识及填写选票的注意事项，高显宗是个直性子，挥挥手道：“娃子，你莫跟我讲大道理，我不懂，我只知道我们高家村不可能选个外姓人来当村主任！……”。
跟着高显宗一起来其他几个年纪大的老人也纷纷道：“是啊，大民人是不错，可再怎么着，我们也不可能选个外姓人当村主任！……”。
段昱知道高显宗的想法也代表了许多高姓村民的想法，而宗族思想也正是制约国家推进村民民主自治的一种狭隘思想，就微微一笑道：“爷啊，您老这么长寿，见识肯定比我们这些小辈要多，我想向您请教一个问题，有一户人家，两个老人和一个儿子，一个媳妇，两老年纪大了，准备把家业传下去，想选个当家人，可儿子是个败家子，吃喝嫖赌，啥事不干，倒是找的这个儿媳妇十分精明能干，很会持家，你说这两老是该让儿子当家，还是让儿媳妇当家呢？……”。
给段昱一顶高帽子一戴，高显宗也有些飘飘然，大咧咧地一挥手道：“那还不简单吗？肯定是让儿媳妇当家啊，让儿子当家不是家都败完了吗？……”。
段昱用力一拍巴掌道：“对啊，这一个村子也和一个家一样，选村主任就是选村里的当家人，当然要选精明能干的，这个家才会越来越兴旺，要是选个败家子，这个家只会越来越贫穷，儿媳妇虽然是外姓人，可她一样是家里的成员啊，只要是她心里装着这个家，就应该选她来当家！爷，你说我说得对不对啊？！……”。
“额……”高显宗不知不觉就被段昱给绕进去了，想说段昱说得对又抹不下面子，有心想反驳却又不能自己打自己嘴巴，而段昱的话也给了他很大的触动，让他对自己的决定有些动摇了。
此时选举也快开始了，段昱也就不再多说，轻轻拍了拍高显宗的肩膀道：“爷，您先去领选票，再好好想想，人人心里有杆称，选谁对高家村的老百姓更有利，我相信您一定会做出正确的选择！……”。
高显宗等人若有所思地走了，此时高家村的老百姓也都到齐了，台上负责主持村官海选的刘爱民就宣布选举正式开始，谢副部长首先代表县政府重申此次村官海选的重要意义，当然这些官面套话老百姓也不太听得进去，鼓掌的时候有些稀稀拉拉，谢副部长的脸色也有些不好看了。
按照选举程序，接下来就是候选人发表竞选演说，高秋生作为原任村主任，此次是争取连任，就由他先上台，他也是上不得台面的，还没上台就紧张得双腿打颤，上台的时候还摔了一跤，忍得台下的老百姓哈哈大笑。
本来丁保国专门找人帮高秋生写了一篇文采飞扬的演讲稿，让他背熟了照本宣科，可他一上台一紧张就全忘了，说话都磕磕巴巴，颠三倒四，反反复复地说，高家村选村主任不要选外姓人，只能选他，听得丁保国直皱眉头，台下的老百姓嘘声一片，站在台下的高爱华气得手舞足蹈拼命打手势让高秋生赶紧下台，别站在上面丢人现眼了。
轮到陈大民上台的时候就是鲜明的对比了，他虽然也只有高中文化，但在外面打了几年工，也是见了世面的，这些年开养猪场，更是长期要和外界打交道，也锻炼出来了，不慌不忙地大步走上台，朗声道：“各位领导，乡亲们，大家好，我陈大民竞选这个村主任，一不为名，二不为利，我只想带领大家发家致富，在外打工这几年，我最大的感受就是我们的家乡实在太贫穷，太落后了！……”。
“要想发家致富，不能等、靠、要，天天望着政府的贫困补助是不可能致富的，只能靠大家勤劳的双手，如果大家信任我，选我当这个村主任，我准备在村里成立一对一帮困扶贫互助小组，大家一起致富，我们还要想办法改善村里的道路、教育、卫生条件……”。
陈大民的演讲完毕，会场就响起了雷鸣般的掌声，除了极少数人，大部分村民都鼓了掌，刘爱民和段昱都露出了会心的笑容，这掌声就代表了民意，不出意外的话陈大民当选村主任就是铁板定钉了。
丁保国皱了皱眉头，脸色很不好看，朝台下同样一脸铁青的高爱华使了个眼色，高爱华点了点头，又朝台下坐在最后面的十几个流里流气的青年男子做了一个手势，那些青年男子就站了起来，转身离开了会场，丁保国不动声色地拍了拍一旁谢副部长的肩膀，笑道：“谢部长，坐了这么久了，我们到旁边去抽根烟，我跟你说点事，这里有刘乡长打招呼就行了！……”，两人也起身离开了。
这时候已经开始投票了，村民们都站了起来，所以也没有人注意这十几名青年男子的离开，村民们自觉地排成长队，秩序井然地走向主席台前的投票箱，投出了自己郑重的一票，转了一圈后又重新回到座位，等待接下来的最令人关注的公开唱票环节。
等所有村民都投票完毕，由县里派来监督的工作人员当众检验了票箱完后，就准备开始公开唱票了，段昱准备了一块移动黑板，由工作人员拿着粉笔站在一旁画“正”字，每念到一个候选人的名字，就在他的名字下方画一笔，投票结果一目了然，村民们也都安静了下来，目不转睛地望着前方的黑板，等待选举结果的产生。
这时开始离开的那十几名流里流气的青年又回来了，一人手里拿着一根木棒，气势汹汹地往选票箱的方向冲了过去，一边冲，一边喊着，“我们坚决不同意外姓人当村主任！这次的选举有问题，有人搞鬼！”。
村民们立刻认出这帮人正是村里最讨嫌的一帮混混和闲汉，平日里专门偷鸡摸狗，欺负邻里，村民们都是敢怒不敢言，特别是打头的脸上有道刀疤身上纹着纹身的壮汉，他叫高三彪，村民暗地里都叫他丧彪，意指丧尽天良，穷凶极恶的意思。
这高三彪是高家村的一霸，和县里的黑社会分子也有来往，所以村民都不敢得罪他，这家伙发起疯来六亲不认，连他年过六十的老父亲都打，又长得一脸凶相，村民们见了他都避之唯恐不及。
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