每个团以六个战斗连这700到800名老兵为基础，补充了俘虏的绥靖军士兵、地方武装以及民兵，人员编制在1500人左右。
可以说，这两个团的根都来自冀南军区，迟丰年与40团的团长及政委也都认识。
在日军的大扫荡中，40团在武勤的指挥下，先是在东明境内的黄河故道沿线与三十五师团的日军交战，转移到菏泽以西后，短暂的休整过一晚，结果三十二师团兵临菏泽，40团与35团一同在城外布防。
40团当时的兵力只有千人左右，为了吸引日军主力出动，深陷日军的包围圈，最后全军覆没。
当迟丰年提起40团的时候，有关40团的过往在周维汉的脑海里迅速过了一遍，当时日军兵临城下，情况十分危急，周维汉现在才想起来35团与40团都是冀南军区支援过来的。
冀南军区的老大哥竭尽全力的支援冀鲁豫军区，要战斗骨干给战斗骨干，要一套的干部给干部，相当于直接支援了两个架子团，结果周维汉差点让冀南军区支援过来的老底子都打光了，小鬼子要不是犹豫了一下，35团最后也得被小鬼子咬死。
“40团在菏泽保卫战中，为了给主力部队赢得战机，建制都打没了，是有功的，重建40团的事情我没忘，等到40团在医院的伤员痊愈之后，马上开始重建，我在这里保证，所有医院的伤员痊愈之后，先不用归队，优先补充给40团！”
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